Storia popolare della filosofia - prova-cor

Così nel reale si instaura la dialettica tra infinito e finito. L’universo, che è finito, è, nello stesso tempo,
specchio dell’Uno infinito e ad esso tende come termine del suo infinito processo. Mentre l’Uno è l’infinito
compiutamente attuato, l’universo è l’infinito nel processo del suo compimento. Questa infinità si esprime,
ad esempio, nella serie illimitata dei numeri, oppure nel progressivo avvicinamento dell’intelletto alla verità.
Il sistema gerarchico del reale implica questa tensione di un livello verso l’altro: della materia informe verso
l’universo delle forme, degli enti verso i modelli ideali, della mente verso la conoscenza. In quanto ogni ente
è realizzato nell’ambito di questo rapporto dialettico, l’intera realtà non si configura mai in un sistema chiuso
e definito, bensì si presenta nel segno del perfezionamento continuo. In ciò consiste la prospettiva
rivoluzionaria rispetto al pensiero antico: il reale non è un sistema perfetto nella sua compiuta attuazione,
ma è una totalità che si va sempre attuando. Così nessuna forma è definitiva e ogni ente è sempre
un’immagine approssimativa del suo modello ideale. La stessa molteplicità delle idee è attraversata da una
tensione che la rivolge alla ricerca dell’unità fondamentale nella quale sta la ragione di ognuna di esse. Ogni
reale, perciò, non ha un modo d’attuazione definito una volta per sempre, poiché il reale comprende non
solo l’esistente, ma anche il possibile. Per il pensiero antico era praticamente impensabile un universo diverso:
l’universo è uno e non potrebbe essere diverso da quello che è. Invece per Plotino sono molteplici le
modalità di attuazione dell’essere dell’ente e l’universo assume sempre una configurazione nuova e diversa.
La realtà di ogni ente dipende specialmente dalla tensione all’oltrepassamento di sé: essa può configurarsi in
molteplici modi. La realtà di ogni ente è sempre nuova: può avvicinarsi o allontanarsi rispetto alla
perfezione; essa dipende, infatti, dai rapporti che si instaurano con gli altri enti, dalla dialettica complessiva
che risulta dall’influsso reciproco della tensione da cui ogni ente è animato. 563 L’uomo, in particolare,
attribuisce realtà alle cose, dà ad esse spiritualità e consistenza in altro da ciò che esse in un certo momento
sono. Le cose vivono diversamente nell’intelletto umano, assumono significati vari, si rivestono di aspetti e
forme nuovi in virtù della luce intellettuale che le fa apparire.
Ecco perché Plotino appare come il vero scopritore dello spirito. Egli è il filosofo che maggiormente ha
meditato sulla vita spirituale, come condizione dell’uomo e dell’universo. E’ spirituale, appunto, il potere di
attribuire nuova realtà alle cose: il potere dello spirito è essenzialmente creativo. La realtà è continuamente
creata dallo spirito e l’emanazione plotiniana è una metafora per indicare questo processo di creazione
continua. L’universo non è stabilito una volta per sempre, non ha una realtà definita e immutabile: esso,
piuttosto, assume quella realtà che via via gli è attribuita dal pensiero e dall'attività dell’uomo. Lo spirito
appare per la prima volta come il vero soggetto della storia dell’universo. 564
attiva di mediazione. Dalla esposizione dello Zeller emerge con chiarezza la mirabile unità di questo sistema, capace di
rispecchiare lo spirito dei tempi, cioè di una temperie adatta ad assimilare i più vari e complessi motivi
dell’articolazione culturale del mondo antico.
563 In questo senso, per Plotino, il reale assume la configurazione del soggetto. Come ha osservato E. Bréhier, Plotino
è il vero fondatore dell’idealismo. “Il carattere originale di questo idealismo, - osserva il grande storico della filosofia
antica – per cui esso è qualcosa di nuovo e di fecondo, sta nel fatto che non considera, come l’idealismo ellenico, gli
oggetti, bensì i rapporti del soggetto e dell’oggetto. Quest’idealismo non consiste, come in Platone e in Aristotele, nel
sostituire agli oggetti sensibili oggetti pensabili, e nel fare di questi oggeti pensabili, forme o idee, l’essenza degli
oggetti sensibili. Questi oggetti pensabili rimarrebbero effettivamente oggetti, e il soggetto propriamente detto non
potrebbe che essere uno specchio che li riflette, o un ricettacolo che li contiene. Non hanno detto anche gli stoici che la
ragione è semplicemente un conglomerato di idee? Al contrario, ciò che Plotino pone alla base delle cose, ciò in cui fa
consistere la vera realtà, sono soggetti attivi, attività spirituali. […] Ciò che vi era di nuovo […] consisteva
nell’eliminare dalle realtà esterne gli oggetti fissi, e cioè le idee, o, almeno, nel farne dei modi o delle maniere di essere
dell’intelligenza, e non più delle cose; consisteva nel far entrare nel mondo intelligibile il soggetto individuale stesso,
con la ricchezza concreta e l’infinità di tutte le sue determinazioni; consisteva, infine, nel considerare le ipostasi stesse
non come cose, ma come attitudini spirituali” (La philosophie de Plotin, Paris 1928, pp. 181-182).
564 Come ha osservato W. Inge: “Per Plotino la realtà è il mondo spirituale in quanto conosciuto dallo spirito, o lo
spirito in quanto conoscente il mondo spirituale. Qui soltanto troviamo ciò che è veramente e completamente vero. La
maggior parte degli studiosi di Plotino non ha accentuato abbastanza questo punto. Essi sono partiti dall’assoluto, o
dall’anima, e hanno preso uno di questi termini come cardine del sistema; oppure hanno contrapposto il mondo
sensibile a quello spirituale, come se Plotino li avesse intesi quali due mondi tra loro contrapposti”. Plotino ha cercato,
invece, il nesso tra i diversi livelli di realtà e specialmente come la luce dell’intelligibile si riflette in quello sensibile.
L’ente inferiore è attratto da quello superiore e tende ad esso: in questo senso, non è avvertita la potenza del male,
poiché ciò che è inferiore, sia pure resistendo talvolta alla forza di penetrazione di ciò che è superiore, non può opporsi
ad esso in modo da sovvertire l’ordine gerarchico, per cui il livello più basso è compreso in quello più alto. La filosofia
di Plotino rafforza la fiducia nella capacità dell’uomo di dominare le cose sensibili con la luce dell’intelligenza. “Si
deve pure notare – scrive ancora W. Inge – che in Plotino non c’ è traccia della ‘notte oscura dell’anima’,
dell’esperienza della derelizione, a cui ha prestato tanta attenzione la psicologia moderna. La lotta del cristiano per la