Storia popolare della filosofia - prova-cor

l’uomo non la vivrà in quanto uomo, ma in quanto un che di divino è presente in lui”. 370 Così l’uomo trova la
condizione della felicità nella sua natura stessa e non in qualche bene esterno.
Tuttavia, se la virtù propria dell’uomo è quella dell’anima e non quella del corpo, bisogna ammettere che
l’anima umana ha una triplice funzione, che cioè essa non è solo ragione ma comprende anche la funzione
vegetativa, che in nessun modo partecipa alla ragione, e la funzione appetitiva, che in qualche modo ne
partecipa e ad essa si sottomette. Perciò si deve intendere in due sensi la stessa facoltà razionale: come attività
puramente razionale, cioè come attività dell’intelletto, e come attività appetitiva sotto la guida della ragione
(in tal caso la ragione guida e orienta l’attività pratica dell’uomo). Da una parte abbiamo l’attività intellettiva
propria della conoscenza e dall’altra parte l’attività pratica, etica e politica. Perciò Aristotele distingue le
virtù dianoetiche e le virtù etiche. 371
Comunque, la virtù attua la perfezione dell’uomo; e l’uomo, agendo secondo ragione, attua il proprio
essere, realizza la sua natura. A ciò concorrono entrambe le serie di virtù. 372
Le virtù etiche si formano attraverso l’abitudine: esse, infatti, sono abiti di comportamento ed “etica” deriva
da “ethos”, che vuol dire “costume”, comportamento seguito normalmente. Nell’individuo vi sno i germi
naturali delle virtù; ma questi non si sviluppano spontaneamente. Perciò non possiamo dire che le virtù si
generano dalla natura. 373
La virtù è anche “giusto mezzo” tra due stremi, che sono vizi. 374
La virtù etica per eccellenza è la giustizia. Questa può essere considerata non già come una particolare
virtù tra le altre, bensì come “la virtù intiera”, così come l’ingiustizia “non è più forte del vizio, ma tutto
intiero il vizio”. 375 Così si può dire giusto ogni atto che sia conforme alla virtù.
Aristotele distingue due specie di giustizia: la distributiva e la commutativa. Per quanto riguarda il primo
aspetto, la giustizia attua il “giusto mezzo” nei rapporti tra le persone. Medierà e uguaglianza devono
caratterizzare i rapporti umani e quelli degli uomini con le cose. La giustizia distributiva riguarda
l’uguaglianza che deve sussistere nei rapporti tra le persone attraverso le cose, con particolare riguardo al
possesso dei beni materiali da parte dei membri di una società. In una società di eguali un individuo (A) che
possiede determinati beni (B) deve avere la stessa condizione di qualsiasi altro individuo (C) che possiede
altri beni (D).
La giustizia commutativa si ha negli scambi volontari e involontari. Nello scambio, cioè, occorre che gli
individui abbiano sempre beni di eguale valore (sia prima che dopo lo scambio), cioè che essi non abbiano né
perdita né guadagno. 376
Altra virtù fondamentale è l’amicizia, che Aristotele non esita a definire come “la cosa più necessaria alla
vita. 377 L’amicizia si esprime specialmente nell’aiutarsi e beneficiarsi reciprocamente. 378 La motivazione
dell’amicizia è nell’attitudine dell’uomo a compiere azioni disinteressate e tali per cui il solo compierle è
370 Et. Nicom., X, 7, 1177. Perciò « non bisogna, come alcuni esortano, che l’uomo, perché tale, concepisca solo cose
umane, e, perché mortale, solo cose mortali; ma per quanto può si faccia immortale, e faccia di tutto per vivere secondo
ciò che vi è di più eccellente in lui” (Et. Nicom., X, 7, 1178).
371 “Si distinguono pertanto anche le virtù secondo tale differenza: abbiamo infatti le une, dianoetiche (intellettuali),
e le altre, etiche (morali): dianoetiche la sapienza, l’intelligenza, la prudenza; etiche la liberalità, la temperanza e così
via” (Et. Nicom., I, 13, 1102).
372 “E’ evidente dunque […] che non vi può essere veramente buono senza saggezza, né saggio senza virtù etica” (Et.
Nicom., VI, 13, 1145). E insieme alla saggezza si danno tutte le altre virtù, poiché la saggezza dà all’uomo l’abito della
virtù secondo cui ogni comportamento è guidato dalla ragione.
373 Infatti, “di quanto s’ingenera di natura, prima rechiamo in noi la potenza, poi da questa produciamo l’atto” (Et.
Nicom., II, 1, 1103). “Le virtù invece le conseguiamo operando prima, come nelle altre arti; perché ciò che si deve avere
appreso per farlo, questo l’impariamo facendo, come si diventa costruttori costruendo e suonatori di cetra suonando.
Così anche, operando atti giusti e saggi e forti, diventiamo giusti e saggi e forti”.
374 Et. Nicom., V, 1, 1130.
375 Et. Nicom., V, 1, 1130.
376 Et. Nicom., V, 4, 1132. « Perciò bisogna che le cose, di cui v’è scambio, siano in qualche modo comparabili: al
qual fine fu inventata la moneta, che è come un mezzo: perché tutto misura, quindi anche il più e il meno […]. Ci sarà
dunque reciprocità quando sia ristabilita l’uguaglianza” (V, 5, 1133),
377 Et. Nicom., VIII, 1, 1155. Anche l’amicizia è basata sulla natura umana ed è espressione della originaria bontà e
positiva disposizione dell’uomo a compiere il bene. “L’amicizia perfetta è dei buoni e simili per virtù […]: essi sono di
tal animo per se stessi e non per circostanze esterne: permane dunque la loro amicizia finché restano buoni; e la virtù è
duratura” (V, 3, 1156).
378 Et. Nicom., VIII, 13, 1162. « Amico è chi vuole e fa il bene (o quel che tale gli sembri) per amore dell’amico, e
vuole che l’amico si conservi per lui stesso: che è il sentimento delle madri verso i figli e degli amici anche nelle
divergenze” (IX, 4, 1166).