Storia popolare della filosofia - prova-cor

spazio puro e vuoto, come alcuni dicono, affluendovi adatti principi da un mondo e intermundio o da più,
formando a poco a poco accumuli e connessioni e trasposizioni da latro luogo, se capiti, e affluenze da nuclei
acconci al compimento e all’arresto”. 454
Gli atomi sono in moto continuo e stanno tra di loro in rapporti diversi di vicinanza e lontananza. Il moto
degli atomi è equiveloce (ha una velocità costante), allorché esso avviene nel vuoto e non incontra nessuna
resistenza; perciò gi atomi più grandi e pesanti nn si muovono più velocemente dei più piccoli e leggeri. 455 E,
poiché se il moto degli atomi fosse interamente rettilineo, essi non si incontrerebbero (procedendo ciascuno
per una propria traiettoria rigidamente parallela a ogni altra), Epicuro introdusse “una novità, e disse che
l’atomo può deviare di una quantità minima, di cui non si dà la minore; e così si formano aggregati ed union e
adesioni degli atomi da cui nascono i mondi”. 456 Questa deviazione rende possibile l‘incontro fortuito degli
atomi e, insieme, “questo potere libero, avulso dai fati, per cui andiamo ognuno dove ci conduce la nostra
propria volontà”. 457
Ogni mondo e l’intero ordine cosmico sono dovuti al caso ed è da escludere ogni disegno teleologico. Il
meccanicismo materialistico esclude qualsiasi “provvidenza” o “mente ordinatrice”. L’unica legge che regola
lo sviluppo dell’ordine cosmico è la persistenza per un tempo maggiore degli stati di aggregazione che
presentino maggiori condizioni di equilibrio e di stabilità. E così, nelle specie viventi, sono destinate a
sopravvivere quelle che meglio si adattano alle condizioni esterne dell’ambiente. 458
Anche l’anima, ovviamente, è “corporea, composta di particelle sottili, diffuse per tutto il complesso
corporeo, assai simili a un soffio avente mescolanza di calore e simile un po’ all’uno un po’ all’altro, e in
parte assumente gran differenza anche da essi per la sottigliezza delle particele, e per questa parte più
consenziente anche col resto dell’organismo”. 459 Perciò l’anima compie ogni funzione in stretta connessione col
corpo. Questo, peraltro, soltanto in sua presenza partecipa allo sviluppo di quei processi che implicano il
concorso di entrambi: così, ad esempio, staccandosene l’anima, il corpo non ha più la sensibilità. E,
“dissolvendosi tutto l’organismo, l’anima si dissipa, e non ha più le sue facoltà”.
Piacere, virtù, felicità. L’etica epicurea
Epicureo definisce il piacere “principio e fine del vivere felice”. 460 E il piacere consiste non tanto in
condizioni e fattori esterni che procurino il soddisfacimento di bisogni e di impulsi, quanto, invece, nella
conservazione di uno stato di serenità, reso possibile dal fatto che si evitano fattori esterni che inducono
dolore e turbamento. Si tratta di evitare che il nostro stato d‘animo dipenda dalle circostanze esterne e di far
sì che il nostro spirito sia autonomo e da sé si determini come stato di sereno appagamento. 461 Epicuro è il
teorico del piacere stabile (“catastematico”). Questo piacere non consiste in una certa gioia passeggera, cioè
in sentimenti che siano soggetti a una casuale comparsa e scomparsa, bensì consiste in uno stato continuo di
serenità, senza turbamenti ed emozioni mutevoli. 462 Bisogna, perciò, scegliere quei piaceri che non siano, a
loro volta, causa di passioni e quindi anche di dolori; così è meglio accettare alcuni dolori, allorché da essi
derivano piaceri più duraturi. 463 Così occorre sempre valutare i desideri in rapporto ai loro esiti possibili.
Infatti può darsi che il soddisfacimento di un desiderio comporti non solo piacere ma anche dolore. 464
454 Ep. a Pit., 89.
455 Ep. a Er., 61.
456 Cicerone, De finibus, I, 6, 18.
457 Lucrezio, De rerum natura, II, 252. “Sicché bisogna riconoscere che anche negli elementi primi ci sia un’altra
causa di moto, oltre gli urti e il peso, onde a noi viene questo potere innato” (Ib., 283).
458 Cfr. Lucrezio, De rerum natura, V, 419-31.
459 Ep. a Er., 63.
460 Ep. a Men., 129. “Piacere e dolore sono le due affezioni che si ritrovano in ogni animale: l’una favorevole, l’altra
contraria; e ciò è criterio della scelta e dell’avversione” (Diogene L., X, 34).
461 “Felicità e beatitudine non dipendono dalla quantità di ricchezze né sono procurate dal possesso di tante cose, né
da cariche o potere, bensì sono determinate dall’assenza di dolore, dalla mitezza degli affetti e da una disposizione di
spirito che si mantenga nei limiti voluti dalla natura” (Fr. 548 Usener).
462 “Quando dunque diciamo che il piacere è fine, non vogliamo alludere ai piaceri degli intemperanti e che sono
posti nel godimento, come credono certi ignoranti o dissenzienti o fraintendenti, ma il non soffrie nel corpo e non essere
turbati nell’anima” (Ep. a Men., 131).
463 “Secondo la misura e il criterio dei vantaggi e dei danni, bisogna valutare tutte queste cose; ché a seconda dei
momenti il bene ci riesce male e il male invece bene” (Ib., 130).
464 Cfr. Sent. Vat., 71.