Storia popolare della filosofia - prova-cor

interamente. E probabilmente l’intera filosofia di Platone non è altro che lo sviluppo di un tale mito sul
complesso intreccio di pensiero e prassi, di scienza e morale (di etica e sapere).
Le scuole socratiche
L’attività filosofica di Socrate diede luogo a un ampio dibattito che riguardò specialmente i principi dell’etica. In un
periodo di crisi della città greca, con l’emergere di tendenze individualistiche, si sviluppò la riflessione intorno alle
condizioni e alle possibilità per l’uomo di conseguire la felicità e di raggiungere il vero. Oltre alla grande riflessione di
Platone, incentrata sulla rifondazione della città su basi filosofiche, abbiamo tre tendenze di sviluppo del socratismo: 1)
il “naturalismo” individualistico e antiedonistico dei cinici; 2) il sensismo fenomenistico ed edonistico dei pirenaici; 3)
l’eleatismo dei megarici.
La scuola cinica fu fondata da Antistene di Atene, che frequentò Socrate nella maturità, dopo essere stato
discepolo di Gorgia; ma la figura più famosa è quella di Diogene di Sinope, intorno al quale si tramandano
alcuni celebri aneddoti: che vivesse in una botte; che avesse gettato il bicchiere allorché vide un bambino che
beveva nel cavo della mano; che cercasse l’uomo con la lanterna.
Intorno al problema della conoscenza, i cinici professano un sensismo radicale: l’unica fonte di conoscenza è
la percezione; dunque sono valide solo le immagini sensibili, relative alla presenza di oggetti particolari; i
concetti (o idee) sono semplici nomi o termini astratti (famosa l’obbiezione di Antistene a Platone: “vedo il
cavallo, ma non la cavallinità”), per cui di ogni cosa si può dire solo il suo nome proprio, cioè “un solo nome
di ogni singola cosa”. 112 Ne derivava come conseguenza l’impossibilità della predicazione: infatti questa implica
l’unione di un nome con un altro che funga da attributo rispetto al primo; così, parlando dell’uomo, vi si
attribuiscono caratteri diversi e diciamo che l’uomo è buono, saggio e così via: “pur supponendo che una
cosa sia una, viceversa la diciamo molteplice e con molti nomi” (invece, a rigore, si dovrebbe solo dire, ad
esempio, che l’uomo è uomo, che il buono è buono, e così via). Insomma i cinici non ammettevano che i
molti potessero essere uno e l’uno potesse in sé accogliere la molteplicità. Ne derivava anche che è
impossibile contraddire e dire il falso: infatti ogni parola esprime il vero e chi dice qualcosa dice l’essere (non
è possibile, cioè, che dica anche il contrario di ciò che dice).
Poiché la definizione implica l’uso di diversi nomi secondo il rapporto soggetto/predicato e si consegue
attraverso un lungo ragionamento, non è possibile definire l’essenza di una cosa, ma si può semplicemente
instaurare un paragone tra cose diverse, mettendo in rilievo l’analogia (ad es. non si può dire “il latte è
bianco”, perché così si stabilirebbe una identità tra i due termini; invece è legittimo dire “il latte e il bianco”,
esprimendo una analogia tra i termini stessi). I composti sno definibili attraverso l’enumerazione degli
elementi semplici, mentre questi sono indefinibili (dovendosi enunciare qualcos’altro di ciascuno di essi). 113
Per quanto riguarda la concezione etica della vita, secondo Antistene il fine dell’uomo è vivere secondo
virtù: il modello è Ercole, le cui celebri “fatiche” hanno il significato di testimoniare la forza della volontà nel
dominio dei desideri e dei piaceri. Bene per l’uomo è la libertà dai falsi obiettivi di felicità. 114 L’ideale del
saggio è l’autarchia, il bastare a se stesso, il non essere schiavo dei bisogni. 115
I cinici, perciò, contestavano le convenzioni sociali e sostenevano la necessità di un ritorno alla natura. 116 Ne
derivava il rifiuto delle leggi positive, dei vincoli sociali, della famiglia, delle istituzioni politiche e dello
stato. Inoltre i cinici ammettevano la comunione delle donne e dei figli, l’abolizione della schiavitù e di tutte
le barriere tra gli individui, le classi e i popoli. 117 E, secondo il principio della fratellanza umana, i cinici non
disdegnavano, anzi cercavano e prediligevano, la compagnia dei reietti e degli emarginati.
112 Aristotele, Metafisica, V, 29, 1024.
113 Questa tesi di Antistene è riportata da Platone nel Teeteto: “Io credo di aver sentito da qualcuno che dei primi
elementi non si può dar ragione. Può essere nominato ognuno per sé, ma nient’altro si può aggiungere, né com’è né
come non è; perché si dovrebbe attribuirgli essenza e non essenza; e nulla invece deve aggiungere uno che voglia dire
soltanto una data cosa per se stessa” (201-202).
114 A Diogene si fa dire: “A somiglianza di Ercole, protettore della mia scuola, ho domato atleti fortissimi e bestie
ferocissime: la povertà, l’ignominia, l’ira, il timore, il desiderio e la più ingannevole e crudele di tutte, il piacere”
(Dione Crisostomo, Orazioni, IX, I, 105).
115 “Il sapiente basta a se stesso “ (Diogene Laerzio, VI, 11).
116 “Giove punì Prometeo non già, come dice la leggenda, per odio che egli avesse verso gli uomini o per invidia di
qualche loro bene, ma perché, scoprendo per loro e dando loro il fuoco, quegli diede loro insieme il principio e la
cagione della mollezza, del fasto e della corruzione” (Dione Crisostomo, Orazioni, VI, I, 88).
117 “Richiesto Diogene onde fosse, “cittadino del mondo” rispose” (Diogene Laerzio, VI, 63). “Il solo vero stato è il
mondo intero” (Ib., 72).