Storia popolare della filosofia - prova-cor

gratificante. Così è anche, ad esempio, dell’operare artistico: l’artista ama le proprie opere, anche se non
recano alcun particolare vantaggio. “Causa di ciò è che per tutti l’essere è oggetto di desiderio e d’amore, e
noi siamo nell’atto: nel vivere e operare. Nell’atto esiste in certo modo chi compie l’opera: ed ama l’opera
perché ama anche l’essere. “Ciò è naturale: perché ciò che è in potenza, questo l’opera lo esprime in atto”. 379
L’attività, l’essere attivo, è propria dell’uomo; e tale condizione si realizza essenzialmente nella vita
sociale, nei rapporti con gli altri. La vita solitaria, invece, essenzialmente inattiva ed è, perciò, contraria alla
natura umana. Nella vita attiva si realizza, dunque, la felicità dell’uomo.
La politica
La politica riguarda quel bene che è ricercato non da un solo individuo (o dall’individuo isolatamente) ma
da società, nazioni e stati. Un tale bene è definito da Aristotele come “più bello e divino”. 380 L’uomo è, infatti,
“per natura animale sociale”. 381 Egli è capace di vivere in società, in quanto può discernere il bene dal male,
l’utile e il dannoso, il giusto e l’ingiusto, ed è fornito di linguaggio, per cui comunica in modo completo e al
livello superiore del pensiero. Nella società l’uomo realizza anche il suo interesse e riesce non solo a
sopravvivere ma a vivere bene. 382 Così, tutte le forme di associazione concorrono a tale fine, più di tutte,
“quella che si chiama stato e società politica”. 383 Non solo lo stato consente agli uomini di trarre vantaggio
dagli scambi reciproci e di non recarsi offesa, ma assicura loro anche il “viver bene, cioè vivere felici e
virtuosi”. 384 Nello stato, quindi, l’uomo realizza pienamente le sue potenzialità e raggiunge “una vita
perfetta e sufficiente a sé”.
Aristotele mette in rilievo la continuità tra la forma storica dello stato e le condizioni del suo permanere.
Attraverso il flusso continuo delle vicende, il trapassare delle generazioni e il volgere dei tempi, lo stato
mantiene la sua forma permanente (come un fiume che è sempre lo stesso, “pur nel flusso perenne delle
acque che sopraggiungono e se ne vanno” 385 ). La forma dello stato è la sua costituzione; e se questa permane
invariata, si può dire che lo stato mantiene la sua identità. La costituzione, infatti, fissa e regola i rapporti tra
i cittadini e i ruoli delle parti e delle classi. Importante è la stabilità delle leggi. 386 Ciò che è importante, nella
sfera politica, è che una costituzione si mantenga e che nella sua struttura sia fatta per assicurare la
continuità dello stato. 387
I cittadini sono gli uomini liberi che, in uno stato, hanno il diritto di “partecipare al potere deliberativo e
giudiziario” e che sono capaci di bastare a se stessi (nel senso economico). Virtù del buon cittadino è il
sapere, insieme, ubbidire e comandare, cioè possedere “l’autorità degli uomini liberi sotto ambo gli aspetti”. 388 Il
cittadino, cioè, esercita il potere e, insieme, si sottomette alla legge. I cittadini liberi sono quelli che
dispongono del tempo necessario per dedicarsi agli affari pubblici, cioè al governo dello stato e alle varie
incombenze dell’amministrazione pubblica. Perciò non possono essere quelli che sono impegnati in un
lavoro continuativo. Cittadini, in questo senso, sono quelli “politicamente attivi” (diremmo oggi), cioè (dice
Aristotele) “quanti sono affrancati dai lavori necessari”. 389 Dunque sono esclusi i lavoratori, sia quelli
379 Et. Nicom., IX, 7, 1167.
380 Et. Nicom., I, 2, 1094.
381 Politica, I, 1, 1253.
382 Pol., III, 5, 1280.
383 Pol., I, 1, 1252.
384 Pol., III, 6, 1280.
385 Pol., III, 1, 1276.
386 “E’ evidente che tra le leggi alcune e talora vanno mutate […]. Ma è male abituare [i cittadini] a mutar facilmente
le leggi […]. Poiché la legge non ha alcuna forza per essere ubbidita fuor che nell’abitudine; e questa non si forma se
non con l’ampiezza del tempo; sicché il facile mutare delle leggi esistenti con altre nuove è indebolire il potere della
legge” (Pol., II, 5, 1269).
387 Pol., VI, 6, 1037. Condizioni di stabilità sono: la vigilanza sull’osservanza delle leggi e sulle ancor piccole
violazioni, affinché non si insinui la benché minima irregolarità; la vigilanza sulle spese, affinché lo sperpero non mandi
a poco a poco in rovina le sostanze pubbliche; il divieto ai magistrati di trarre profitti personali dalla gestioni dei propri
uffici (V,m 7, 1308); il consenso della maggioranza verso la costituzione (V, 7, 1309); infine lo sviluppo di una
educazione appropriata alla costituzione (V, 8, 1310).
388 Pol., II, 2, 1277.
389 Pol., II, II, 3, 1278.