Materiali e Tecnologie per la realizzazione di sostituti - FedOA ...

MATERIALI, METODI E STRUMENTAZIONE - 61
Il suo impiego risulta negli ultimi anni largamente diffuso in molteplici settori di
applicazione per la realizzazione di farmaci a rilascio controllato, in virtù della sua
alta biocompatibilità. A seguito della enorme richiesta in campo medico, il
polimero, inizialmente estratto solo naturalmente, è stato prodotto in forma
sintetica mediante fermentazione di streptococchi con risultati del tutto
equivalente [ 115 ].
Attualmente lo studio dell’acido ialuronico è finalizzato alla modifica delle sue
proprietà chimico-fisiche attraverso due diversi tipi di reazioni chimiche: reazioni
di reticolazione e reazioni di accoppiamento.
Le reazioni di reticolazione creano dei cross-links tra le catene polimeriche
mediante la formazione di legami chimici oppure per condensazione di specifici
gruppi funzionali, modificando le proprietà viscoelastiche e di gelificazione.
La reazione più diffusa consiste nell’inserire un ponte fra le molecole di acido
Ialuronico, alterando in tal modo i tempi di degradazione.
Al variare del grado di reticolazione è possibile modulare le proprietà chimicofisiche
dell’idrogelo [ 116 ].
Le reazione di accoppiamento quali l’esterificazione o la solfatazione, invece,
modificano i gruppi funzionali dell’acido ialuronico variando le proprietà
biologiche del materiale (capacità anticoagulanti, antitrombogeniche, etc.).
In particolare, attraverso la reazione di esterificazione, è possibile ottenere gli
HYAFF: in questo caso è possibile modulare le proprietà degli esteri dell’acido
ialuronico al variare del grado di esterificazione.
Per quanto concerne la biodegradabilità, l’acido ialuronico viene in un primo
momento degradato localmente dalle ialuronidasi, enzimi specifici per la
degradazione dell’acido ialuronico, oppure attraverso la produzione di radicali.
Questa prima degradazione riduce la lunghezza della catena dell’acido ialuronico.
Le catene più corte e gli oligomeri dell’acido ialuronico entrano nel circolo
ematico [ 117 ][ 118 ] e vengono degradati a livello epatico in acqua ed anidride
carbonica [ 119 ][ 120 ].
b) Gli HYAFF
L’acido ialuronico naturale, in virtù della sua elevata idrofillicità, si presenta come
un gel viscoso le cui caratteristiche strutturali non ne permettono l’utilizzo, quale
dispositivo medico chirurgico [ 121 ][ 122 ].
In quest’ottica è stato necessario modificare le caratteristiche chimico-fisiche
dell'acido ialuronico conservando intatte le sue naturali proprietà biologiche