Download PDF - Braak, Menno ter

naar allerlei vacantievermaak; in den hoek stonden twee
geraamten, overal lagen beenderen, modellen van papier
miche, steenen en kristallen, opgezette vogels gluurden
van hun standplaatsen in een verkeerde richting, aan den
muur hing de huid van een tropische slang. Maar de trots
van den Populaire was zijn aquarium, dat hij zorgvuldig
onderhield en waarbij hij de lagere klassen sterk geinteresseerd
had ; onophoudelijk was er toevoer van stekelbaarsjes,
libellenlarven, salamanders en kikkerdril; ieder
sterfgeval onder zijn menagerie wist de Populaire tot een
tragedie te verhef fen. Hij was teergevoelig en voerde de
goudgerande watertorren alleen met levende wormen in
tegenwoordigheid van de hoogere klassen, die al iets meer
gestaald waren door de jaren. De bevolking van het aquarium
wisselde ; iedere week toonde de Populaire Dumay
de nieuwe aanwinsten en vaak liet hij dan ook de moordgeschiedenissen
de revue passeeren. Hij kende zijn dieren,
en de dieren kenden hem; als hij tegen het glas tikte, kwamen
de visschen aanzwemmen om hun voer te bemachtigen
; dan schudde hij kruimels en daphnia's in het water
en zag er uit als een leeuwentemmer, die toeren verricht.
Dumay was gehecht aan dit uur met den Populaire; zij
waren de twee eenige vrijgezellen van het leerarencorps
en beiden op volkomen verschillende wijze op de natuur
gesteld. Eens had de Populaire Dumay gevraagd, of hij
hem op een biologische excursie wilde vergezellen , toen
was het Dumay plotseling duidelijk geworden, wat de natuur
voor den Populaire beteekende, en hij had zich verschrikt
verontschuldigd wegens gebrek aan tijd en ervaring
in het botaniseeren. De Populaire was er niet meer
op teruggekomen en had de Lat spoedig voor zijn plannen
weten te winnen.
117