Untitled - Stichting Papua Erfgoed

doende verandert hij zijn cultuur. Elke cultuur ondergaat verandering;
sommige van die veranderingen worden opzettelijk nagestreefd, terwijl
andere een gevolg zijn van ongewilde veranderingen in het milieu. 13
Voorbeelden van gewilde veranderingen treft men in de mode, een niet
tot Europa beperkt verschijnsel. Barnett geeft aardige, overeenkomstige
voorbeelden van Samoa: 'every woman has her own design for tapa
cloth... every person is expected to improvise songs and dance steps for
himself.' 14 Het voorbeeld is interessant, want het demonstreert, dat veranderingen
niet altijd diepgaande veranderingen behoeven te zijn. De
meeste van deze veranderingen zijn variaties op een zichzelf in hoge mate
gelijk blijvend thema. Dit laatste geldt ook voor de westerse mode. Diep
ingrijpende veranderingen, zoals de ontdekking van het wiel, van het
gebruik van dierlijke trekkracht, van de stoommachine of van de overbrenging
van energie door elektriciteit, zijn zeldzaam*.
Uit dit alles volgt, dat een definitie van cultuur ook aandacht zal moeten
schenken aan het feit, dat cultuur wordt overgedragen door intermenselijk
verkeer en dat door die overdracht cultuur permanentie heeft,
maar niet een volkomen permanentte, aangezien ze tegelijk verandert,
hetzij in en door het proces van overdracht, omdat de reacties van een
volgende generatie altijd weer iets verschillen van die van de vorige,
hetzij omdat volwassen individuen de gewoonten en gebruiken veranderen
door invoering van nieuwigheden.
Toch is met dit alles liet begrip cultuur nog geenszins voldoende omschreven.
Het feit, dat cultuur wordt overgedragen, houdt in dat cultuur
niet een zaak is van het individu, maar altijd aan verschillende individuen
gemeen. De wijze, waarop dieoverdracht geschiedt, houdt bovendien
in, dat tot die individuen personen behoren van beiderlei sexe en
van verschillende generatie en leeftijd**. Lieden, die dezelfde cultuur ge-
*Daarmee is uiteraard niet ontkend, dat uitvindingen, belangrijke uitvindingen
die grote gevolgen hebben inbegrepen, frequenter zijn in een op verandering
en uitvinding gerichte cultuur dan in een beschaving die sterk gebonden is
aan de traditie.
** Generatie ea leeftijd dienen goed onderscheiden te worden. Een generatie
wordt gevormd door de personen, die in een stamboom op dezelfde horizontale
lijn geplaatst worden. Het begrip leeftijd ziet op het aantal jaren gelegen tussen
het heden en de geboorte van het individu welks leeftijd in beschouwing genomen
wordt. Personen van dezelfde leeftijd behoeven niet per se tot dezelfde
generatie te behoren, aangezien er vrij belangrijke leeftijdsverschillen kunnen
optreden tussen personen van dezelfde generatie.
22