Untitled - Stichting Papua Erfgoed

II / EIGENAARDIGHEDEN
VAN EENVOUDIGER CULTUREN
Dit hoofdstuk handelt over de verleden tijd. Al die eenvoudiger culturen
van weleer zijn in beweging, een enkele uitzondering daargelaten van in
groot isolement weggedoken groepjes. Wil men die beweging verstaan,
dan dient men iets meer te weten van de situatie toen die beweging begon
en het is daarom zaak enkele karakteristieke trekken van die situatie
voor het voetlicht te brengen, die tot dat verstaan kunnen bijdragen.
Nu is dat niet zo eenvoudig, want er is een haast oneindige verscheidenheid
van cultuur en onder de zgn. jonge volken van vandaag vindt men
niet alleen volken ontstaan uit de samenbundeling van eertijds van elkander
onafhankelijke stammen en volkjes, die elk in groot isolement leefden
en soms weer in tal van vrijwel los van elkaar staande maatschappijtjes
uiteen vielen, maar ook volken, die kunnen terugzien op een belangwekkende
geschiedenis waarin zij deel uitmaakten van grote rijken
door machtige vorsten bestuurd, vorsten, die de herinnering aan hun
daden nalieten in monumenten en oorkonden of ze lieten optekenen in
door hofschrijvers samengestelde kronieken. De verschillen zijn zo groot,
dat men met generalisaties bijzonder voorzichtig moet zijn.
ECONOMISCHE EN SOCIALE ASPECTEN
Een zeer belangrijk verschil wordt gevormd door de bestaansmiddelen.
Men pleegt onderscheid te maken tussen zameiaars en jagers, herdersvolken,
lagere landbouwers en hogere landbouwers. De zamelaars en
jagers, waartoe men ook de vissers rekent, zijn, in wezen, slechts profiteurs
van de natuur. Zij ondernemen niets, dat tot de produktiviteit der
natuur bijdraagt. Zij leven dan ook doorgaans in kleine tot zeer kleine
33