Untitled - Stichting Papua Erfgoed

nauwelijks tijd of aandacht was voor wat daarbuiten gebeurde. Er is geen
de hele mens meer absorberende taak denkbaar dan die van bestuursambtenaar
in een ressort, waar een nieuw leven begint te ritselen en dit
nieuwe leven nog realiseerbaar is in vormen, die dicht bij de natuur zelf
aansluiten.
Aan deze ethische politiek heeft Nederland al vroeg zijn bijdrage geleverd.
De Kat Angelino's driedelige werk Staatkundig Beleid en Bestuurszorg
in Nederlandscb-lndië is daarvan het monument. Het is doortrokken
van de gedachte, dat de inheemse culturen van Indonesië door verstandige
verrijking met westerse elementen op hoger plan en tot groter welvaart
gebracht kunnen worden. Het betoog is breedsprakig, maar waardig
en nobel van conceptie, zo nobel, dat het naar mijn gevoel een averechts
effect heeft gehad. Het boek droeg ertoe bij in brede kring de
overtuiging te vestigen, dat het Nederlandse bestuur over Indonesië
zijn missie goed vervulde en zo moest voortgaan. Er was na 1930 - de
verschijningsdatum van het laatste deel - zeer weinig twijfel aan de
noodzaak met de vervulling van die missie voort te gaan, en dat juist in
een tijd, dat men zich af had moeten vragen of en zo ja tot welke omvang
Nederlanders de missie hadden om dat alles nu juist zelf te doen. Maar
ook die kritiek is goedkoop; nu ik ze geuit heb dien ik eraan toe te voegen,
dat ik in die jaren ook geen ogenblik last heb gehad van twijfel aan
die missie. In die jaren twijfelden weinigen aan het langdurig voortbestaan
van het koloniaal regime, dat bestemd scheen om een gestage ontwikkeling
en voortgaande groei te brengen, weike geleidelijk tot zelfstandigheid
in blijvende goede verstandhouding zou voeren. Malinowski's
posthuum verschenen Dynamics of Culture Change (1945) bevat in dit
opzicht interessante passages (zie bijv. p. I6O).
Het ideaal der ethische politiek, het behoud van het beste der autochthone
cultuur en haar verrijking met elementen van westerse beschaving,
is het helderst en bondigst geformuleerd in de titel van het kleine
boekje geschreven door de Australia: F. E. Williams, Government Anthropologist
of Papua: The Blending of Cultures: An Essay on the Aims of
Native Education. Het verscheen in 1935. De auteur kwam in de oorlog
om het leven en in 1951 kwam er door de goede zorgen van zijn vriend
W. C. Groves een herdruk, waarin deze schreef: 'The simple title of the
Essay itself indicates the nature of its arguments. These arguments, valid
at that time, continue to hold to-day.' Ik vertrouw, dat de heer Groves
liet mij niet kwalijk zal nemen, wanneer ik nu uit de school klap. Toen hij
65