Hanseníase: políticas públicas e qualidade de vida de - Centro de ...

Até 1920, surgiram os primeiros planos profiláticos que culminaram com a criação da
Inspetoria de Profilaxia da Lepra e das Doenças Venéreas, e se intensificavam os debates
sobre a forma de isolamento, de onde partiria a decisão política de criar hospitais-colônias
para o isolamento dos “leprosos” (DUCATTI, 2009; FIGUEIREDO, 2005). No final da
segunda década, duas soluções eram discutidas: a primeira seria a construção de um grande
Leprosário central, com capacidade para receber todos os enfermos do país, semelhante ao
leprosário de Carville de New Orleans (Louisiana, EUA), sendo sugerida a Ilha Grande como
o local mais adequado; a segunda opção, que acabaria sendo a implementada, seria a
construção de diversos hospitais, as chamadas colônias, em todas as unidades federativas,
para o isolamento dos doentes sob o modelo norueguês. (SANTOS, 2006a).
O governo paraense foi o primeiro a firmar acordo com a União, em dezembro de 1920,
culminando com a construção do lazarópolis do Prata, nas proximidades de Belém,
inaugurado em junho de 1924 como a primeira colônia fundada sob as recomendações da
Inspetoria. Em 1921 seria ainda inaugurado o Serviço de Profilaxia Rural do Pará, coordenado
por Souza-Araujo e logo em seguida, o primeiro Dispensário do Brasil, “fundado no mesmo
ano em que Ernest Muir fundava, em Calcutá, o primeiro Dispensário da Índia”. (SANTOS,
2006).
Já em 1921, Chagas reconhecia a gravidade da profilaxia da hanseníase e reclamava da falta
de colônias de isolamento, apontando para a criação de mais. Mas até meados da década de
1930, o isolamento, se necessário, deveria ocorrer apenas em casos extremos e o portador de
hanseníase ainda podia conviver com seus familiares e amigos desde que seguidos alguns
cuidados médicos e de higiene. (DUCATTI, 2009). Até então não havia recenseamento
sistemático dos doentes: as estimativas variavam de 5.000 a 12.000 contaminados no Brasil.
Em 1921 havia uma estimativa de 15.000, e em 1923 o censo de “leprosos”, apresentado na
Conferência da França, teria contabilizado 7.224 doentes (CUNHA, 2005). Em 1927 este
número chegaria a 12.730 pelo censo, com estimativa de 34.000 doentes. (SOUZA –
ARAÚJO, 1937). O nomadismo e a mendicância eram praticados como opção à falta de
trabalho: os “leprosos” formavam acampamentos próximos a santuários nas festas religiosas,
e sua “não fixação” era um dos principais obstáculos à realização de um censo. (SANTOS,
2006a).
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