Hanseníase: políticas públicas e qualidade de vida de - Centro de ...

O preventório São Tarcísio, onde hoje é o município de Mário Campos, seguia o padrão do
modelo tripé, o que trazia para os descendentes do doente igualmente o estigma. O convívio
com um parente de um leproso era considerado tão pernicioso quanto conviver com ele
próprio. (CARVALHO, 2008).
Com o aparecimento da sulfona, na década de 50, consolidou-se o tratamento científico da
hanseníase, em substituição às terapias alternativas e as experimentais, e algumas pessoas da
CSI passam a receber alta por cura e retornam as suas origens. (FIGUEIREDO, 2005).
A Caixa Beneficente, primeira organização coletiva dos doentes na Colônia Santa Izabel, foi
criada sob a tutela do Diretor para responder a demandas que o Estado não cumpria. Os
internos mantinham seu trabalho na CSI, mas buscavam outras formas de subsistir, e uma
delas foi o que se chamou de “bate-gato”: praticado pelos internos, consistia na solicitação de
donativos a quem pudesse atende-los e era uma “estratégia de resistência e uma forma de se
obter certa autonomia” frente à administração:
“A solicitação de donativos por carta pela Caixa foi a primeira expressão do
‘bate -gato’ na Colônia com a finalidade de suprir uma necessidade que o
Estado não atendia. A atividade do ‘bate-gato’ era ganho secundário dos
doentes e foi, durante um bom tempo, habilmente aproveitada por eles,
consistindo numa estratégia de resistência importante.
No auge da política de isolamento, a lepra tinha uma visibilidade social como
poucas doenças da época, visibilidade amplificada pela ação das sociedades de
Proteção e Defesa Contra a Lepra. A sociedade clamava pelo isolamento do
leproso mas ao mesmo tempo havia um reconhecimento de sua for e sofrimento
pela separação da família, era um discurso ambíguo. Os doentes se
aproveitavam da situação de carência em que viviam e faziam uma interpelação
à sociedade, ‘bolino’ com uma possível crise de consciência e responsabilidade
pela situação de miséria física e social que estavam vivendo, alguns chegando a
superdimensionar a situação, com forma de angariar mais recursos.” (CURI,
2002, p.197).
“Na gíria dos doentes ‘bater gato’ significava pedir alguma coisa, objeto ou
dinheiro, a quem pudesse atendê-los. A ‘bateção de gatos’ entre eles tornou-se
uma instituição organizada. Pediam tudo e de todos os modos.
Nunca os faziam porém diretamente, de viva voz. Preferiam o estilo epistolar.
Escreviam cartas nas quais extravazavam suas magoas e contavam sofrimentos
e misérias que comoviam até a um frade de pedra.” (DINIZ, 1961, p. 77)
O “bate-gato” acirrava o estigma que envolvia a lepra, mas era uma forma de lucrar, ou
mesmo sobreviver, que dependia da exclusão representada pelo isolamento. (CURI, 2002).
Este meio de arrecadação de recursos declinou a partir da década de 1960 com o fim do
isolamento compulsório, mas até a década de oitenta persistiu o envio de cartas pelo correio
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