Hanseníase: políticas públicas e qualidade de vida de - Centro de ...

3.1.2 Breve história da Hanseníase no mundo
A hanseníase difunde-se no Ocidente a partir do CC Império Romano, com focos oriundos do
Oriente limítrofe (DUCATTI, 2009). As guerras foram grandes disseminadoras da doença na
Europa. Mesmo antes do período bíblico, entre 327 e 326 a.C., atribui-se às tropas de
Alexandre Magno em incursão ao Egito a introdução da doença na Grécia, onde seria
conhecida como elefantíase. Em 62 a.C. Plínio, o Velho, atribui aos soldados do exército de
Pompeu, após uma incursão à Ásia Menor, a introdução da “lepra” na Itália. (CARVALHO,
2006; BROWNE, 1985)
ROBBINS et al (2009) ressaltam a detalhada documentação da doença em coleções de
esqueletos medievais europeus, estimando que asilos para “leprosos” foram estabelecidos por
volta do século VII na França. Entretanto CARVALHO (2006) afirma que já em 460 d.C. foi
construído em Saint Ouen o primeiro Leprosário da França, provavelmente o primeiro da
Europa. Para MACIEL (2007) as primeiras casas de “leprosos” na França já existiam desde o
século VI, ponderando que a literatura histórica sobre a “lepra” na Idade Média provém deste
período. A Bíblia descreve a segregação dos “leprosos” desde a passagem de Cristo, mas não
se refere à presença de Leprosários:
11 Sempre em caminho para Jerusalém, Jesus passava pelos confins da
Samaria e da Galiléia. 12 Ao entrar numa aldeia, vieram-lhe ao encontro dez
leprosos, que pararam ao longe e elevaram a voz, clamando: 13 Jesus, Mestre,
tem compaixão de nós! 14 Jesus viu-os e disse-lhes: Ide, mostrai-vos ao
sacerdote. E quando eles iam andando, ficaram curados. (Lucas, capítulo 17,
versículos 11 a 14).
Segundo MACIEL (2007), apesar das escavações arqueológicas encontrarem crânios com
sinais da doença no século VI, não se pode afirmar que já havia uma endemia da “lepra”.
DUCATTI (2009) discorda, citando que a doença fixou-se na Europa entre os séculos VI e
VII d.C. “com níveis de endemicidade bastante comparáveis com os que se encontram hoje na
América Latina ou no Sudoeste Asiático”. Desde a Idade Média até os séculos XII e XIII a
doença, considerada "vulgar”, esteve presente em países como França, com o signo do horror
construído principalmente pela cultura judaico-cristã (MACIEL, 2007). A endemia teria
durado entre doze e quinze séculos na Europa.
A Igreja manteve, desde os primeiros séculos, especial “atenção” aos doentes. Em 314 d.C.,
uma reunião do Concílio regional de Ancyra declara os “leprosos” impuros de corpo e alma.
Já em 325 o primeiro concílio ecumênico de Nicéia toma medidas para limitar a prática de
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