Hanseníase: políticas públicas e qualidade de vida de - Centro de ...

A “Colônia Santa-Isabel” (CSI, hoje Casa de Saúde Santa Izabel – CSSI) foi criada pela lei
801 de 02 de setembro de 1921, no então município de Santa Quitéria, já que Betim se tornou
município somente em 1938. O “Portal da Colônia”, antiga entrada do Leprosário, foi
instalado a cerca de 1,5 km do que é chamado de “Centro” da CSSI 22 , e hoje situa-se na
Estrada MG-155 rumo a cidade de Mário Campos, correspondendo exatamente ao local da
antiga entrada da Colônia. Trata-se de uma “estrutura arquitetônica porticada, de configuração
simples e ornamentação clássica, destacando sobre a entrada a inscrição ‘Colônia Santa
Isabel - Hic Manebimus Optime’” 23 . (FUNARBE-BETIM, s/d; FIGUEIREDO, 2005). A
pedra fundamental da construção foi lançada em 12 de outubro de 1922, ocorrendo sua
inauguração apenas em 23 de dezembro de 1931 por Olegário de Maciel, presidente de Minas
Gerais e Noraldino Lima, secretário da Educação e Saúde Pública, fazendo-se presentes todos
os demais secretários. (DINIZ, 1933).
A Colônia Santa Izabel foi construída em lugar geograficamente distante, entre dois rios, para
evitar que pessoas pudessem adentrar ou evadir, e “afastar e/ou limpar dos olhos dos cidadãos
da cidade o mal estar” ocasionado pelos “leprosos”, segregando-os “sob o ponto de vista
físico, social, psicológico, histórico e geográfico”. (FIGUEIREDO, 2005). Seu projeto
arquitetônico seguiu o modelo dos “Planos de Construção dos Leprosários Brasileiros”,
similar ao de uma cidade, projetada para ser o segundo maior centro de tratamento de
hanseníase no país. (FUNARBE-BETIM, s/d). Foi pleiteada por seu diretor, já no primeiro
ano de funcionamento, a criação do “Distrito de Santa Izabel”:
“a população já considerável de doentes da Colônia Santa Izabel, com
tendência a aumento, a sua extensa fachada de terras, a próxima abertura do
Preventório S. Tarcísio, nas proximidades e a dependência em que ficarão os
fazendeiros vizinhos que terão de procurar vender os seus produtos à Colônia,
cuja população é quase igual à da sede do distrito, Capela Nova do Betim,
todos estes fatores estão a exigir a criação de um distrito especial, pela
necessidade da existência de autoridades civis e militares, que são
freqüentemente solicitadas de Capela Nova, localidade que dista duas e meia
léguas, servida por uma estrada de rodagem em precaríssima condição.”
(DINIZ, 1933).
Neste período a principal via de acesso ao lugar eram as estradas de ferro Central do Brasil e
Rede Mineira de Viação. Os portadores de lepra eram desembarcados na estação Carlos
Chagas no município de Mário Campos próximo ao portão principal de entrada da colônia. A
rede ferroviária dispunha de um vagão exclusivo para transportar os “passageiros com
22 Representado pelos arredores da sede administrativa (hoje diretoria da CSSI), dos antigos pavilhões divididos
por gênero, Pavilhão Juiz de Fora (hoje cine-teatro Glória), e Unidade Assistencial Gustavo Capanema (UAGC).
23 “Aqui permaneceremos bem” é a tradução do Latim para a inscrição do Portal.
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