Hanseníase: políticas públicas e qualidade de vida de - Centro de ...

Enfatizou-se a descoberta precoce de casos novos “de modo a se evitar a propagação da
infecção à comunidade, e de modo a dar-se ao doente o benefício do tratamento”. Ressaltavase
o exame dos comunicantes, e o exame periódico das crianças em idade escolar “cuja
receptividade à lepra é indiscutível”. Há avanços na classificação, mas ainda mantida em dois
tipos: lepromatosa e tuberculóide ou nervosa 14 . Os leprologistas brasileiros e sulamericanos
propunham o acréscimo do tipo indeterminado aos dois tipos de “lepra”, a chamada
“Classificação Sul-Americana” proposta por Eduardo Rabello (1905-1989), que não foi
contemplada. (MACIEL, 2007). O terceiro tipo atenderia aos profissionais de saúde sem
acesso a exames laboratoriais com biópsias para comprovação de diagnóstico.
DUCATTI (2009) relaciona a manutenção do isolamento ao avanço do capitalismo, e a uma
política eugenista adotada especialmente no Brasil:
“O Mycobactenum Leprae tem uma estrutura real e concreta, cujo esforço
científico que permitiu sua observação nos finais do século XIX é, antes de
mais, um esforço de sujeitos históricos ideologicamente imbuídos da tentativa
de solucionar uma problemática que afetava interesses de setores de classes
que convinham ao capital; isto é, longe de ser uma aspiração universal à
sobrevivência da humanidade, é necessário que se garanta, através da saúde
pública, uma classe trabalhadora minimamente saudável para poder vender sua
força de trabalho e, ao mesmo tempo, evitar o contágio às classes dominantes.
Acresce-se que, politicamente, a classe que vende sua força de trabalho, em
condições de vida precária, pode ser um óbice ao capital. Enfim, o que levou o
Mycobacterium leprae a ser observado pelo/a cientista não foi a motivação
tangida pelo espírito científico puro. A hanseníase, no século XIX, ameaçava o
império britânico. Na realidade, todos/as os/as europeus/éias que habitavam os
pontos mais remotos do império (especialmente Ásia e África) estavam
potencialmente em perigo. Todos/as os/as cidadãos/as, crianças, jovens e
velhos/as, de todas as classes sociais, estavam sob a ameaça da hanseníase.
Todos/as encontravam-se aflitos/as diante do medo daquilo que eles
consideravam uma "degeneração racial", causada pela figura da hanseníase. No
imaginário coletivo do senso comum dos/as cidadãos/as britânicos/as,
espraiou-se a ideia de que nos ares das colónias corria-se o risco de se
desenvolver a hanseníase. Poderíamos indagar se esse temor não seria as bases
irracionais para o desenvolvimento, sim, de teorias racistas.” (DUCATTI,
2009, p.71).
Até o final da primeira metade do século XX não havia tratamento específico para a doença e
as várias tentativas eram ineficazes (SANTOS, 2008; SANTOS, 2006a). A primeira droga
utilizada, ainda de maneira ineficaz (DUCATTI, 2009) foi a chaulmoogra (Taraktogenos
14 A forma lepromatosa era a forma maligna da doença, com abundância de bacilos, além de lesões na pele,
alteração da sensibilidade periférica às manchas, tipos de atrofias ou sequelas de paralisias; a tuberculóide ou
nervosa representava os casos benignos da lepra, de bom prognóstico, com “relativa resistência à infecção”,
mesmo que contivessem estes distúrbios, ou alguma mancha na pele que não fosse de origem leprótica.
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