Hanseníase: políticas públicas e qualidade de vida de - Centro de ...

chamada “leuce” para os gregos e “barras” para os médicos árabes, que se caracterizava por
manchas claras e perda de sensibilidade (AMARAL, 2006; BROWNE, 1985). Areteu da
Capadócia (80-138 d.C.) descreveu a doença no ano 94 d.C. e cunhou o termo fascies leonina
(CARVALHO, 2006), atribuindo inclusive as características de doença comunicante e uma
provável transmissão pelas vias aéreas (BROWNE, 1985). Johannes Damascenus (777-857
d.C.), ao compilar sua obra sobre a nomenclatura médica, pela primeira vez nomeou tal
nosologia de “lepra”. (VEIGA, 2004).
A Bíblia trás diversas referências à “lepra” e a “leprosos”. Na tradução grega a palavra
zarraath ou Tsaraath foi traduzida como lepra ou lepros, que significa “algo que descama”.
Rubem David Azulay (1917-...), em depoimento oral colhido por MACIEL (2007), afirma
que “quem lê a Biblia vê que ‘tsaraath’ foi traduzido para lepra... na realidade tinha lepra,
mas também vitiligo e psoríase. Eram doenças cutâneas, que descamavam a pele, que davam
alterações na pele”. Em Números 6 percebe-se nitidamente esta multiplicidade de significados,
quando Miriã, uma pecadora, fica “leprosa como a neve”, um quadro que se assemelha mais
ao de vitiligo que ao de hanseníase:
“10 E a nuvem se retirou de sobre a tenda; e eis que Miriã ficou leprosa como a
neve; e olhou Arão para Miriã, e eis que estava leprosa. 11 Por isso Arão disse
a Moisés: Ai, senhor meu, não ponhas sobre nós este pecado, pois agimos
loucamente, e temos pecado”.(Números, cap. 12, versículo 10 e 11)
Tsaraath representaria então uma gama de manifestações cutâneas ligadas a contagiosidade e,
pela sua natureza estigmatizante, ao afastamento do meio social e da coletividade. Portanto,
qualquer dermatose como pênfígo (fogo selvagem), escabiose (sarna), psoríase ou vitiligo,
além da hanseníase, seria ‘tsaraath’ que ganhou o seu correspondente no idioma grego como
“lepra” (MACIEL, 2007). Mas significava também uma condição anormal das roupas ou das
casas, que “necessitavam de purificação”. A referência a roupas e às casas é minuciosamente
descrita no Levídico:
“47 Quando também em alguma roupa houver praga de lepra, em roupa de lã,
ou em roupa de linho, 48 Ou no fio urdido, ou no fio tecido, seja de linho, ou
seja de lã, ou em pele, ou em qualquer obra de peles, 49 E a praga na roupa, ou
na pele, ou no fio urdido, ou no fio tecido, ou em qualquer coisa de peles
aparecer verde ou vermelha, praga de lepra é, por isso se mostrará ao
sacerdote, 50 E o sacerdote examinará a praga, e encerrará aquilo que tem a
praga por sete dias. 51 Então examinará a praga ao sétimo dia; se a praga se
houver estendido na roupa, ou no fio urdido, ou no fio tecido ou na pele, para
6 Números é o quarto livro do Antigo Testamento da Bíblia Católica. Outros livros são citados nesta dissertação:
o Levídico, terceiro livro do Antigo Testamento; Isaías, vigésimo-quarto livro do Antigo Testamento; Matheus,
primeiro livro do Novo Testamento; Lucas, terceiro livro do Novo Testamento; e João, quarto livro do Novo
Testamento.
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