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3.2 Cuidadores
“Cuidar é mais que um ato, é uma atitude. Portanto, abrange
mais que um momento de atenção, de zelo e de desvelo.
Representa uma atitude de ocupação, preocupação, de
responsabilização e de envolvimento afetivo com o outro”.
(Leonardo Boff in BOFF, L. Saber Cuidar: ética do humano
– compaixão pela terra. 9a ed.Petropolis: Vozes, 2004, p.33)
Uma busca bibliográfica acerca de cuidadores foi conduzida em 2008 através do portal da
Biblioteca Virtual em Saúde (BVS/Bireme), utilizando o unitermo “cuidador” (caregiver),
sem quaisquer limites de busca, com o objetivo de conhecer a literatura nacional e regional
sobre este importante ator social. Foram recuperadas 77 referências disponíveis na base de
dados LILACS (Literatura Latino Americana e do Caribe em Saúde), e 44 artigos na
Scientific Eletronic Library Online (SciELO), o principal repositório de revistas brasileiras
em livre acesso.
Cuidador é aquele que se responsabiliza pelo cuidado direto temporário ou permanente a uma
pessoa, sem o qual esta é incapaz de continuar vivendo em sua moradia. (DUARTE, 2006).
A definição de cuidador, neste sentido, depende diretamente do estado de saúde do paciente
em questão. Não se pode afirmar que todo cônjuge seja um cuidador, a despeito do ato de
cuidar estar vinculado ao imaginário de afeto e carinho. Assim, definir cuidador implica em
estudar a autonomia do paciente. O significado de saúde está fortemente ligado às atividades
de vida diárias, já que há culturalmente “a idéia de que estar saudável é fazer coisas”
(RODRIGUES, WANTANABE & DERNTL, 2006).
Um cuidador só existe na presença de uma pessoa dependente:
“1. O termo 'Cuidador" refere-se a uma pessoa inserida em um determinado
contexto cuja função principal é a de cuidar de quem é (...) incapaz (total ou
parcialmente de se autocuidar (provisoria ou definitivamente) sozinho;
2. Desta maneira, existe uma relação direta entre a independência do cliente
com a existência de um cuidador, ou seja, ha sempre o binômio Cuidador-
Indivíduo dependente,
3. A condição de dependência possui muitas faces que vão muito além da
simples condição de limitação fisica, envolvendo aspectos estruturais e/ou
comportamentais;” (DUARTE, 2006, p.41)
A Política Nacional de Saúde do Idoso (BRASIL, 1999) define cuidados formais e informais
na atenção às pessoas que perderam a sua capacidade funcional. No âmbito dos cuidados
formais os cuidadores são indivíduos que exercem cuidados prestados de maneira autônoma
ou através de agências contratadas para tal. Uma crescente parcela de profissionais com
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