Hanseníase: políticas públicas e qualidade de vida de - Centro de ...

São Paulo, “isolacionista”, embaseado em uma elite técnica e política influente; as Sociedades
de Assistência, inicialmente de discurso e prática mais “humanitárias”; e o Governo Federal
centralizador, comandado por Getúlio Vargas e seu ministro Gustavo Capanema.
A postura dos “humanitários” ecoava na sociedade civil através das Sociedades de
Assistência. Criadas pela elite cultural brasileira, foram fundamentais no apoio aos
Leprosários e no combate aos maus-tratos. Ainda na década de 1920, Alice de Toledo Ribas
Tibiriçá (1886-1950) percebeu que a assistência aos hansenianos se prestava à “defesa dos
sãos” e afirmava que os doentes precisavam ter uma vida útil, que pudesse ser despendida em
ocupações. Ela militou pelas entidades assistencialistas, encarregadas de construir Leprosários
como o de Santo Ângelo em São Paulo, e provocou preocupações ao estado de São Paulo, já
que a campanha em si denunciava a existência da doença e perturbava a emigração, pois se
criava a imagem do país da “lepra”. Adolfo Lutz 31 (1855-1940) trabalhava na contra-corrente
da visão dominante da hipótese de um bacilo causador da doença, e foi outro que se opôs ao
isolamento, pois entendia que a única prevenção efetiva seria trancafiar o doente, algo
praticamente impossível. (DUCATTI, 2009)
Nas primeiras décadas do Século XX várias instituições sociais foram fundadas: em março de
1917, iniciava seus trabalhos a Associação Protetora dos Morféticos 32 , que se comprometia a
ajudar a Santa Casa de Misericórdia de São Paulo na “assistência material e espiritual dos
morféticos por ela hospitalizados”. (MACIEL, 2007; SANTOS, 2006a). No início da década
de vinte, já existia no Rio de Janeiro a Associação Santa Terezinha do Menino Jesus, que
tinha foco nos filhos de hansenianos 33 . (MONTEIRO, 1998). Em 1926, foi criada a Sociedade
de Assistência às Crianças Lazaras, em São Paulo, posteriormente Sociedade de Assistência
aos Lázaros e Defesa contra a Lepra, fundada por Alice Tibiriçá e outras damas da sociedade
paulista. A Sociedade de Assistência aos Lázaros priorizou inicialmente as cidades do interior
de São Paulo, e gradativamente expandiu-se para diversas regiões do país. Em 1928, foi
31 Adolfo Lutz discordava do isolamento, mas não pelas mesmas questões que os humanistas consideravam. Ele
atribuía a um inseto a transmissão da “lepra”, e o mosquito causador da doença poderia invadir qualquer
ambiente, sendo impossível manter um ambiente hermeticamente fechado (DUCATTI, 2009). Lutz foi autor de
vários trabalhos em que tentava relacionar a doença com a picada de insetos.
32 A Associação Protetora dos Morféticos surgiu por iniciativa do Arcebispo do Estado, do casal Macedo Soares
e das ‘damas da sociedade paulista’. Tinha a missão de "prestar caridade", "socorrer os leprosos", asilados ou
não, e suas famílias, além de, ainda, exercer ações de profilaxia, evitando o contágio dos pais infectados com
seus filhos, como determinava a orientação do serviço sanitário do Estado. (MACIEL, 2007)
33 Em 1922, graças a uma doação de Celestino Bourroul, a Associação Santa Terezinhado Menino Jesus tomou
posse de um grande terreno na Lapa, onde pretendia construir um Asilo-Escola, que foi impedido pelo Serviço
Sanitário, que alegou ser a localização do terreno muito central para os fins propostos. Em 1926, a Associação
adquiriu um terreno no município de Carapicuíba, situado no quilômetro 23 da Estrada de Ferro Sorocabana,
com projeto idealizado pelo engenheiro Álvaro de Salles Oliveira. (MONTEIRO, 1998)
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