Zur keltischen Wortkunde

381 Sitzung der philosophisch-historischen lOasse vom 24. April 1919
HirlasEuein genannten Gedichte den von ihm gefeierten Grufiud (
Anwyl,
The Poetiy of the Gogynfeird S. 79a)
dragon ArwystU^ anoystyl termjn
'den Drachen von Arwystli, den Schirm (Bürgen) der Grenze'.
Es wird also
der Eigenname Arwystl etwa 'Unterpfand' bedeuten,
ähnlich wie der verwandte gallische Name Con-geistlos^ , der wieder genau
dem Kymr. cyngwystl 'a mutual pledge, a gage, a wager' entspricht.
In dem eben zitierten Verse haben wir ferner einen Ortsnamen
Arwystli~, den ich als Plural von arwystl anselie^ so daß er genau
dem ir. Airgmlla entspricht. Daß der Plural eines Stammesnamens
zur Bezeiclmung des von dem Stamme bewohnten Gebietes wird, ist
ja besonders bei den Kelten üblich. So ist also AirgJalla wie Arwystli
wohl ein Ehrenname, den sich Gruppen von Stämmen beilegten, indem
sie sich als 'Bürgen' für ihr Land bezeichneten.
194. Engl, to lel on = gäl. leigean air.
Im Gegensatz zu der geringen Anzahl aus dem Keltischen entlehnter
Wörter steckt die englische Sprache voller idiomatischer
Wendungen, die aus dem Gälischen Irlands oder Schottlands herübergenommen
sind. Es sind das wörtliche Übersetzungen Zweisprachiger,
die mechanisch und ohne Rücksicht auf feinere Unterschiede der Bedeutung
für jeden Teil der Redensart das nächstliegende Wort einsetzen.
Solche Wendungen sind denn auch dem, der sie zuerst hört, unverständlich
und können nur aus dem Zusammenhang der Rede erraten
werden. Doch gerade dadurch gewinnen sie einen besonderen geheimnisvollen
Reiz, wie das ja auch mit vielen schwererklärlichen Ausdrücken
des slang der Fall ist, werden schnell beliebt und verbreiten
sich von Mund zu Mund über die ganze britische Sprachwelt.
Ihre Heimat sind natürlich zunäclist Irland und die Hoclilande
Schottlands, dann aber auch die großen Städte Englands, die besonders
seit der irisclien Hungersnot von 1845 — 48 eine nach Millionen zählende
irische Bevölkerung erlialten haben, und Nordamerika. In der englischen
Literatur finden wir sie zuerst bei Schriftstellern irischer oder
schottischer Herkunft, auf welche sie lange beschränkt bleiben, weil
sich
das feinere Sprachgefühl denn doch gegen eine Redensart sträubt,
^
Bassus Congristli f[ilius) v[ivas) f{tcit) sihi et Camidiae Quarti /{iliae) coniuyi
pimtissimai- et suis CIL III 4887.
2 Er bezeichnet das Hochland des Quellgebiets des Severnflusses.
^ Vgl. Eryri, den alten Plural von eryr 'Adler' als Namen für die Gebirgsgegend
des Snowiloii.