I F Diamantenfieber

Ian Fleming
Der Croupier setzte sich aufrechter hin und schielte Bond von der Seite an.
Dann warf er die vier Marken nebeneinander auf Rot und schob sie mit seinem
Rechen zurecht, zählte Bonds Geldscheine durch, schob sie durch einen Schlitz,
der sich in der Tischplatte befand, nahm eine weitere Marke aus dem neben ihm
stehenden Kasten und warf sie zu den übrigen vier. Bond sah, daß die Knie des
Mannes sich gegen die Tischkante preßten. Der Aufseher hörte den Summer und
kam gerade in die Nähe des Tisches, als der Croupier die Scheibe in Gang setzte.
Bond zündete sich eine Zigarette an. Seine Hand war ruhig. Er hatte ein
wunderbares Gefühl von Freiheit, weil er wenigstens die Initiative wieder an
sich gerissen hatte. Er wußte genau, daß er gewinnen würde. Er blickte daher
kaum auf die Scheibe, als sie langsamer wurde und die Elfenbeinkugel in eines
der Löcher fiel.
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»Sechsundreißig. Rot.«
Der Croupier holte mit seinem Rechen die verlorenen Einsätze heran und warf
den Gewinnern ein paar Münzen zu. Dann holte er eine dünne Spielmarke, die
die Größe eines Gebetbuches hatte, aus seinem Kasten und legte sie behutsam
vor Bond auf den Tisch.
»Schwarz«, sagte Bond. Der Mann warf eine einzelne Marke im Wert von
fünftausend Dollars auf Schwarz und holte Bonds Einsatz, der auf Rot lag, mit
seinem Rechen weg.
Um den Tisch herum wurde geflüstert, und verschiedene Leute kamen hinzu
und blieben stehen. Bond spürte ihre neugierigen Blicke; er sah jedoch nur über
den Tisch hinweg dem Aufseher in die Augen. Sie waren feindselig wie die einer
Natter, und doch schienen sie auch ängstlich zu sein.
Bond lächelte ihn freundlich an, als die Scheibe surrte, und dann ging die
kleine Kugel singend auf die Reise.
»Siebzehn. Schwarz«, sagte der Mann mit dem Rechen. Die Umstehenden
seufzten auf, und gierige Augen starrten die große Spielmarke an, die vor Bond
hingelegt wurde.
Noch einmal, dachte Bond. Aber nicht jetzt.
»Ich setze aus«, sagte er zu dem Croupier. Der Mann blickte kurz zu Bond auf,
holte dann die Spielmarke mit dem Rechen heran und gab sie Bond.
Und dann stand ein zweiter Mann neben dem Aufseher, starrte Bond mit
hellen, harten Augen – die den Linsen einer Kamera glichen – durchdringend an,
und die dicke Zigarre, die mitten zwischen seinen roten Lippen steckte, zeigte
wie der Lauf einer Pistole direkt auf Bond. Der kräftige, vierschrötige Körper im
mitternachtsblauen Smoking rührte sich nicht; eine gespannte Ruhe ging von
ihm aus. Er ähnelte einem Tiger, der den angebundenen Esel beobachtet und doch
irgendeine Gefahr wittert. Das Gesicht war so blaß wie Elfenbein, hatte jedoch