I F Diamantenfieber

Diamantenfieber
auch Zahlungen geleistet haben. Es ist sehr gefährlich, wenn ein Mann plötzlich
zu Geld kommt. Er fängt an zu reden. Er wirft das Geld mit vollen Händen um
sich. Und wenn die Polizei dahinterkommt und ihn fragt, woher er das viele Geld
hat, weiß er keine Antwort. Stimmt’s?«
»Ja«, sagte Bond und war von der Vernünftigkeit und der Autorität dessen,
was der Mann sagte, überrascht. »Das klingt einleuchtend.«
»Deswegen«, sagte der Bucklige, »bezahlen ich und meine Freunde nur sehr
selten und in kleineren Beträgen für geleistete Dienste. Statt dessen arrangieren
wir die Sache so, daß die Leute auf eigene Rechnung zu ihrem Geld kommen.
Nehmen wir Ihren Fall. Wieviel Geld haben Sie bei sich?«
»Ungefähr drei Pfund und Kleingeld«, sagte Bond.
»Gut«, sagte der Bucklige. »Heute treffen Sie sich mit Ihrem Freund Mr. Tree.«
Er deutete mit dem Finger auf seine Brust. »Das bin ich – ein durchaus geachteter
Bürger, den Sie 1945 in England kennenlernten, als er überschüssiges Heeresgut
verkaufte. Kapiert?«
»Ja.«
»Ich schuldete Ihnen fünfhundert Dollars, die ich bei einer Bridgeparty im
Savoy verlor. Kapiert?«
Bond nickte.
»Als wir uns heute wiedersahen, haben wir eine Wette gemacht: doppelt oder
nichts. Sie haben gewonnen. Okay? Auf diese Weise haben Sie jetzt tausend
Dollars, und ich – ein steuerzahlender Bürger – werde die Geschichte jederzeit
bestätigen. Hier ist das Geld.« Der Bucklige holte eine Brieftasche aus der
Gesäßtasche und schob zehn Hundert-Dollars-Noten über den Tisch.
Bond nahm sie und steckte sie gleichgültig in die Jackettasche.
»Und dann«, fuhr der Bucklige fort, »sagen Sie sich, Sie wollten, solange Sie
hier drüben sind, gern ein Pferderennen ansehen. Und ich sage darauf: ›Warum
fahren Sie dazu nicht nach Saratoga? Die Rennsaison beginnt dort am Montag.‹
Und Sie sagen ›Okay‹, und dann fahren Sie nach Saratoga, die tausend Dollars in
der Tasche. Kapiert?«
»Restlos«, sagte Bond.
»Und in Saratoga setzen Sie auf eines der Pferde. Die Gewinnquote macht
mindestens fünf zu eins. Damit haben Sie Ihre fünftausend Dollars, und wenn
man Sie fragt, wo das Geld herstammt, haben Sie es rechtmäßig verdient und
können es auch beweisen.«
»Wenn das Pferd aber verliert?«
»Das tut es nicht.«
45