I F Diamantenfieber

Diamantenfieber
Und jetzt sollte er dasselbe noch einmal machen; nur war der Partner diesmal
ein Gauner, und bei jedem Spiel würde es um dreihundert Pfund, nicht mehr um
Pennies gehen. Er war jetzt erwachsen, und darum war es jetzt auch ein richtiges
Erwachsenenspiel.
Bond legte sich auf sein Bett und starrte an die Decke. Während er auf Felix
Leiter wartete, wanderten seine Gedanken schon voraus zu jener berühmten
Stadt, die eine einzige Spielhölle war; er überlegte, wie es wohl dort aussehen
würde, und er überlegte, ob er wohl Tiffany Case wiedersehen würde.
Fünf Zigarettenstummel lagen bereits in dem Plastik-Aschenbecher, als er
Leiters humpelnden Schritt auf dem Kiesweg näherkommen hörte. Zusammen
gingen sie über den Rasen zum Studillac, und als sie in die Stadt fuhren, erzählte
Leiter ihm das Neueste.
Die Spangled-Boys waren verschwunden – Pissaro, Budd, Wint und Kidd. Sogar
»Shy Smile« war bereits auf der ersten Etappe seiner langen Reise, die in einem
Transportwagen über den ganzen Kontinent bis zu einer Ranch in Nevada ging.
»Der FBI hat den Fall jetzt übernommen«, sagte Leiter, »aber das Ganze wird
nur wieder eine neue Kurzgeschichte in den Gesammelten Werken eines gewissen
Spang abgeben. Ohne dich als Zeugen hat kein Mensch eine Ahnung, wer die
beiden Pistolenmänner gewesen sein könnten, und ich wäre wirklich sprachlos,
wenn der FBI bis zu Pissaro und dessen Gaul vorstoßen sollte. Ich habe mit dem
Hauptbüro gesprochen, und man hat mir gesagt, ich sollte nach Las Vegas fahren
und irgendwie herausbekommen, wo die Überreste des wirklichen ›Shy Smile‹
eingebuddelt sind. Ich muß nämlich das Gebiß haben. Wie findest du das?«
Bevor Bond noch etwas sagen konnte, waren sie vor dem Pavilion vorgefahren
– dem einzigen netten Restaurant in Saratoga. Sie stiegen aus und überließen es
dem Portier, den Wagen auf den Parkplatz zu bringen.
»Ich finde es großartig, daß wir heute abend noch einmal zusammen essen
können«, sagte Leiter. »Hier gibt es gekochte Maine-Austern mit zerlassener
Butter, wie du sie in deinem ganzen Leben noch nicht gegessen hast. Sie würden
mir jedoch nicht halb so gut schmecken, wenn die Möglichkeit bestünde, daß
einer der Spangled-Boys am Nebentisch Spaghetti mit Carusa-Soße äße.«
Es war schon spät, und die meisten Gäste hatten ihr Abendbrot verzehrt und
waren wieder zu den Versteigerungen gegangen. Die beiden saßen an einem
Ecktisch, und Leiter sagte dem Oberkellner, daß es mit den Austern nicht sehr
eilig sei, daß sie aber gern vorher noch einen sehr trockenen Martini mit Cresta-
Blanca-Wermut hätten.
»Du fährst also nach Las Vegas«, sagte Bond schließlich. »Ein komisches
Zusammentreffen.« Und dann erzählte er Leiter von seiner Unterhaltung mit
Shady Tree.
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