I F Diamantenfieber

Diamantenfieber
zum erstenmal etwas freundlicher, »dann würde ich diese Leute nicht allzusehr
unter Druck setzen. Sie können nämlich erheblich schwieriger sein als dieser
Sillitoe, als die Company oder als irgendeine Regierung. Gerade an diesem Ende
der Leitung sind in den letzten zwölf Monaten drei Männer umgekommen:
der eine, weil er nicht genug kriegen konnte, und die beiden anderen, weil sie
die Päckchen erleichterten. Darüber weißt du selbst am besten Bescheid. Dein
Vorgänger hatte doch einen ziemlich gräßlichen Unfall, oder? Komisch, daß er
den Sprengstoff ausgerechnet unter seinem Bett aufbewahrte. Das sah ihm gar
nicht ähnlich – so vorsichtig, wie er sonst immer war.«
Die beiden Männer standen sich gegenüber und blickten sich im Mondlicht
einen Augenblick an. Der Diamantenschmuggler zuckte die Schultern. »Also gut«,
sagte er. »Dann sage den Leuten, ich hätte große Schwierigkeiten und brauchte
mehr Geld, um den Laden in Gang zu halten. Das werden sie verstehen, und wenn
sie einigermaßen vernünftig sind, werden sie sicher noch zehn Prozent zulegen.
Wenn nicht . . .« Er ließ den Satz unvollendet und näherte sich dem Hubschrauber.
»Los jetzt. Ich helfe dir noch beim Auftanken.«
Zehn Minuten später kletterte der Pilot in den Cockpit und zog die Leiter ein.
Bevor er die Tür zuschlug, hob er die eine Hand. »Wiedersehen«, sagte er. »In vier
Wochen also!«
Der Mann auf dem Boden fühlte sich plötzlich einsam. »Bis dahin«, sagte er,
und sein Winken war beinahe wie das eines zurückbleibenden Liebhabers. »Alles
Gute.« Er trat zurück.
Der Pilot setzte sich auf seinen Platz, schnallte sich an und suchte mit den
Füßen die Steuerpedale. Er prüfte nach, daß die Radbremsen angezogen waren,
legte den Hebel für Steigflug zurück, drehte den Benzinhahn auf und drückte
auf den Starter. Durch die Kabinenfenster sah er die langen Blätter, die langsam
anfingen, sich zu drehen, und der Pilot blickte zum Heck, wo der Schwanzrotor
nur noch als flimmernde Scheibe zu sehen war. Dann lehnte er sich in den Sitz und
beobachtete den Tourenzähler des Rotors, der jetzt zweihundert Umdrehungen
in der Minute anzeigte. Als die Nadel ganz langsam weiterwanderte, löste
er die Radbremsen und legte langsam und stetig den Hebel für Steigflug um.
Die Rotorblätter wirbelten immer schneller und fraßen sich in die Luft. Noch
mehr Gas, und langsam erhob sich dröhnend die Maschine, bis sie eine Höhe
von dreihundert Metern erreicht hatte, der Pilot nach links abdrehte und den
zwischen seinen Beinen befindlichen Steuerknüppel nach vorn legte.
Der Hubschrauber beschrieb einen Bogen nach Osten, wurde schneller und
donnerte in Richtung des Mondes davon.
Der Mann auf dem Boden beobachtete den Abflug der Maschine, die
Diamanten im Wert von hunderttausend Pfund Sterling an Bord hatte. Jene
Diamanten, die seine Leute im vergangenen Monat in den Stollen gestohlen und
7