I F Diamantenfieber

Diamantenfieber
In der schmutzigen Kabine befand sich lediglich ein zusammengelegtes
Handtuch, das vom häufigen Waschen schon ganz dünn geworden war. Bond zog
sich aus und band sich das Handtuch um. Dann faltete er das Bündel Geldscheine
zusammen und steckte es in die Brusttasche seines Jacketts unter das
Taschentuch. Er hoffte, daß ein Dieb auf dieses Versteck in der Eile nicht so leicht
kommen würde. Seine Pistole in dem Halfter hängte er an einen Kleiderhaken;
dann verließ er die Kabine und schloß die Tür ab.
Bond hatte nicht die geringste Vorstellung, was jenseits der Tür auf ihn
wartete. Sein erster Eindruck war, daß er in ein Leichenschauhaus geraten sei.
Bevor er sich genauer umsehen konnte, kam ein dicker, glatzköpfiger Neger
heran, der einen nach unten herabhängenden Schnurrbart trug. »Was haben Sie,
Mister?« fragte er gleichgültig.
»Nichts«, erwiderte Bond kurz. »Ich will nur mal ein Schlammbad
ausprobieren.«
»Okay«, sagte er Neger. »Haben Sie was am Herzen?«
»Nein.«
»Okay. Hier bitte.« Bond folgte dem Schwarzen über den schlüpfrigen
Zementfußboden zu einer Holzbank, die neben zwei wackligen Duschkabinen
stand. Unter der einen Dusche wurde gerade ein nackter Körper, der völlig mit
Schlamm bedeckt war, von einem Mann abgewaschen, dessen eines Ohr wie ein
Blumenkohl aussah.
»Das machen wir nachher auch«, sagte der Neger beiläufig, und seine großen
Füße schlappten über den nassen Fußboden.
Bond empfand eine natürliche Zuneigung für farbige Menschen, aber dann
dachte er, wie glücklich England im Vergleich mit Amerika war, wo man dem
Rassenproblem von Jugend an gegenüberstand. Er lächelte, als er sich an
das erinnerte, was Felix Leiter ihm damals gesagt hatte, als sie den letzten
gemeinsamen Auftrag in Amerika ausgeführt hatten. Bond hatte damals Mr. Big,
den berühmten Verbrecher aus Harlem, einen »verdammten Nigger« genannt.
»Sieh dich vor, James«, hatte Leiter gesagt. »In puncto Farbige sind die Leute hier
derartig empfindlich, daß du dir an der Bar nicht mal einen Jigger Rum bestellen
kannst. Du mußt Jegro sagen.«
Die Erinnerung an Leiters witzige Bemerkung verbesserte Bonds Stimmung. Er
wandte seine Augen von dem Neger ab und sah sich den Rest des Schlammbades
an.
Es war ein viereckiger Raum mit Betonwänden. An der Decke hingen vier nackte
Glühbirnen, die mit Fliegendreck übersät waren und ein gräßliches Licht auf die
tropfenden Wände und auf den glitschigen Fußboden warfen. An den Wänden
standen niedrige Böcke, die mit Brettern belegt waren. Automatisch zählte
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