I F Diamantenfieber

Diamantenfieber
verschwanden, sobald ihnen der Boden zu heiß wurde. Die meisten haben sich jetzt
in Las Vegas und Reno niedergelassen, wo ihre früheren Bosse sich – mit einer an der
Wand hängenden Lizenz – weiterhin betätigen.
Ihre Arbeitgeber waren keine Spieler nach der Tradition des alten Colonel E. R.
Bradley, der ein stattlicher Mann von zuvorkommendem Benehmen war. Es gibt jedoch
auch Menschen, die mir erzählten, daß sein Spielbasar in Palm Beach gut ging, bis sein
Glück zu auf fallend wurde.
In Übereinstimmung mit jenen Leuten, die gegen Bradleys Spielbasar waren, kamen
die mechanischen Spielgeräte auf, die so eingerichtet waren, daß das Haus immer
zahlungsfähig blieb. Es freut jeden, der sich des alten Bradley erinnert, wenn er liest,
daß man diesen Mann heute als Menschenfreund bezeichnet, dessen Hobby es war,
den Reichen eine kleine Ablenkung zu bieten, die ihnen der Staat Florida verweigerte.
Verglichen jedoch mit dem Ungeziefer, das Saratoga beherrschte, ist Colonel Bradley
tatsächlich berechtigt, alle Lobreden auf sich zu beziehen, die ihm von sentimentalen
Menschen zur Erinnerung gehalten werden.
Die Bahn von Saratoga ist ein wackliger Stapel von Brennholz, und das Klima ist
heiß und feucht. Es gibt natürlich einige Männer wie Al Vanderbilt oder Jock Whitney,
die Sportsmänner im wahrsten Sinne des Wortes sind. Ihr Sport ist das Pferderennen,
aber dafür sind sie zu gut. Es gibt auch Trainer wie Bill Winfrey, der »Native Dancer«
zu den Rennen meldet. Und es gibt Jockeis, die einem das Nasenbein einschlagen
würden, wenn man ihnen vorschlüge, ihr Pferd zurückzuhalten.
Sie alle freuen sich auf Saratoga, und sie werden auch froh sein, daß Leute wie Lucky
Luciano aus der Stadt verschwunden sind, die nun blüht und gedeiht, weil jetzt andere
an den Lokalen verdienen. Die Buchmacher wurden ausgeplündert, wenn sie in der
Zeit der Handbücher die Bahn verließen. So gab es einen mit Namen Kid Tatters, der
einmal um fünfzigtausend Dollars erleichtert wurde. Die Burschen erklärten, daß sie
ihn kidnappen würden, wenn er nicht mehr herausrückte.
Kid Tatters wußte, daß Lucky Luciano fast überall seine Finger im Spiel hatte, und
er bat ihn, sich in diese Geschichte doch einzuschalten. Lucky meinte, das sei sehr
einfach. Kein Mensch würde den Buchmacher mehr behelligen, wenn er genau das
täte, was ihm gesagt würde. Kid Tatters hatte die Erlaubnis, sich unmittelbar an der
Bahn aufzuhalten, und er hatte einen einwand freien Ruf; trotzdem gab es nur eine
Möglichkeil, wie er sich schützen konnte.
»Mache mich zu deinem Teilhaber«, schlug Lucky ihm vor, und diese Unterhaltung
wurde mir gegenüber von einem Mann wiederholt, der dabei anwesend war. »Kein
Mensch wird es wagen, einen Partner Lucky Lucianos auszunehmen.«
Kid Tatters hielt sich für einen ehrenhaften und vom Staat zugelassenen
Geschäftsmann; er gab jedoch nach, und Lucky Luciano war sein Teilhaber, bis er starb.
Ich fragte einen Bekannten, ob Lucky vielleicht Geld hineingesteckt oder für seinen
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