I F Diamantenfieber

Diamantenfieber
waren überall Pferde, die über die Straßen geführt wurden, während ein Polizist
den Verkehr anhielt.
Saratoga war eine Mischung aus Newmarket und Vichy, und plötzlich merkte
Bond, daß er sich für Pferde zwar nicht im geringsten interessierte, daß ihm aber
das Leben gefiel, das zu den Pferden gehörte.
Leiter hatte ihn am Sagamore abgesetzt, das am Stadtrand lag, nur knapp
zwei Kilometer von der Rennbahn entfernt, und hatte sich dann an die Arbeit
gemacht. Sie waren übereingekommen, nur abends zusammenzutreffen oder –
wenn es sich ergab – in der Zuschauermenge miteinander zu sprechen; allerdings
wollten sie in der Morgendämmerung des nächsten Tages zur Übungsbahn, um
»Shy Smile« beim Abschlußtraining zuzusehen. Leiter meinte, daß er sehr viel
mehr wissen würde, wenn er sich abends bei den Ställen herumtreiben und dann
in �e Tether gehen würde. �e Tether war ein Lokal, das die ganze Nacht geöffnet
hatte, und die Bar war ein Treffpunkt jener Gangster, die sich für den Rennsport
interessierten und zu den Rennen hergekommen waren.
Bond hatte sich im Büro des Sagamore selbst eingetragen und mit »James
Bond, Hotel Astor, New York«, unterschrieben, und eine verschlagen wirkende
Frau hatte ihm dabei zugesehen. Ihre Augen hinter der Stahlbrille schienen
anzunehmen, daß Bond – wie die meisten, die sich hier »wohl fühlen« wollten
– die Absicht hatte, die Handtücher und möglicherweise auch die Bettlaken zu
stehlen, und erst nachdem er dreißig Dollars für drei Tage bezahlt hatte, gab sie
ihm den Schlüssel zu Zimmer 49.
Er trug sein Gepäck über den ausgedörrten Rasen zwischen Beeten mit Rosen
und Gladiolen hindurch und betrat das ordentliche Doppelzimmer. Es enthielt
einen Sessel, einen Nachttisch, zwei an der Wand hängende Drucke, eine
Kommode und einen braunen Plastik-Aschenbecher – Dinge, die in ganz Amerika
zur Standardeinrichtung eines Motels gehören. Das Klosett und die Dusche
waren sauber und nett eingerichtet, und die Zahnputzgläser waren tatsächlich
– wie Leiter prophezeit hatte – in Papier eingewickelt, während die Klosettbrille
mit einer Papierhülle überzogen war.
Bond duschte, zog sich um, verließ dann das Motel und aß in einem
Speiserestaurant, das eine Klimaanlage hatte und genauso typisch für »die
amerikanische Lebensweise« war wie das Motel, nachdem er vorher zwei
Bourbon getrunken hatte. Dann kehrte er zum Motel zurück und las, auf dem
Bett liegend, den Saralogian, von dem er erfuhr, daß ein gewisser T. Bell das Pferd
»Shy Smile« reiten würde.
Kurz nach zehn klopfte Leiter leise an die Tür und humpelte herein. Er roch
nach Schnaps und billigen Zigarren, schien jedoch sehr mit sich zufrieden zu
sein.
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