I F Diamantenfieber

Diamantenfieber
was Leiter ihm erzählt hatte. Und er überlegte, ob es wohl klappen würde.
Leiter war dem Jockei in dessen Pension gefolgt und hatte ihm seinen
Ausweis als Privatdetektiv unter die Nase gehalten. Und dann hatte er ihn in
aller Ruhe erpreßt: Wenn »Shy Smile« gewänne, würde er – Leiter – zu den
Veranstaltern gehen, den Betrug anzeigen, und Tingaling Bell würde nie mehr
in den Sattel steigen können. Es gäbe für den Jockei jedoch noch eine kleine
Chance, und wenn er sie ergriffe, würde er – Leiter – versprechen, den Betrug
zu verschweigen: »Shy Smile« müsse zwar gewinnen, aber disqualifiziert werden.
Dies könne dadurch geschehen, daß der Jockei beim Endspurt das ihm nächste
Pferd irgendwie behindere, so daß ihm nachgewiesen werden könne, daß der Sieg
dieses Pferdes dadurch verhindert worden sei. Es würde dann Einspruch erhoben
werden. Für Bell selbst wäre es ziemlich einfach, in der Kurve vor der Zielgeraden
so zu reiten, daß er seinen Auftraggebern gegenüber immer behaupten könne,
er hätte das Pferd vielleicht zu sehr herangenommen, oder ein anderes Pferd sei
ihm in die Quere gekommen, oder aber »Shy Smile« sei gestolpert. An sich hätte
er allen Grund, das Rennen zu gewinnen – Pissaro hatte ihm nämlich für diesen
Fall zusätzlich tausend Dollars versprochen –, und es sei daher nur ein bloßes
Versehen und Pech gewesen, wie es bei jedem Rennen einmal vorkommen könne.
Leiter würde ihm tausend Dollars geben, und weitere zweitausend Dollars würde
der Jockei erhalten, wenn alles klappte.
Und Bell war einverstanden gewesen, ohne auch nur einen Augenblick zu
zögern. Er hatte nur verlangt, daß ihm die weiteren zweitausend Dollars abends,
nach dem Rennen, in der Badeanstalt übergeben würden, wo er jeden Abend
hinginge, um durch Schlammbäder sein Gewicht zu halten. Um sechs Uhr. Leiter
hatte es ihm zugesagt. Die zweitausend Dollars steckten nun in Bonds Tasche,
weil er – wenn auch nicht gern – eingewilligt hatte, das Geld zu übergeben, falls
»Shy Smile« das Rennen nicht gewinnen würde.
Ob es aber klappte?
Bond griff nach seinem Doppelglas und beobachtete die Bahn. Er sah die
vier dicken Pfosten an den Viertelmeilen, auf die die automatischen Kameras
montiert waren, die das ganze Rennen aufnahmen und deren Filme den Richtern
schon wenige Minuten nach dem Rennen zur Verfügung standen. Die letzte
vor der Ziellinie würde also aufnehmen, was beim Einbiegen in die Zielgerade
passieren würde. Bond spürte eine gewisse Aufregung. Noch fünf Minuten, und
dann würde die Startmaschine etwa hundert Meter links von ihm aufgestellt
werden. Das Rennen ging einmal um die ganze Bahn und dann noch über ein
Viertel; die Ziellinie lag genau vor ihm. Er stellte sein Glas auf den Klapptisch.
Weder der Favorit noch »Shy Smiles« Platz hatten sich verändert. Und jetzt kamen
schon die Pferde, die verhalten zum Startplatz galoppierten. Zuerst tauchte die
Nr. 1 auf, »Come Again«, der zweite Favorit: ein großer Rappe in den Farben
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