Elektrizität: Schlüssel zu einem nachhaltigen und klimaverträglichen ...

2.3 Versorgung und Entsorgung
2.3–a Reichweite des Urans
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Uran ist ein Schwermetall. Es kommt überall in der Erdkruste vor und ist etwa ebenso häufig wie Zinn und
Wolfram. Befürchtungen, die Uranreserven würden bald zur Neige gehen, beruhen teilweise auf einem
Missverständnis des geologischen Begriffs „Reserven“. Unter Reserven versteht der Geologe nicht die
Gesamtheit der Vorkommen eines mineralischen Rohstoffes auf unserem Planeten, sondern nur denjenigen
Teil der bislang bekannten Vorkommen, der mit heutigen Abbaumethoden wirtschaftlich gewinnbar ist, d. h.
zu heutigen Marktpreisen profitabel gewonnen werden kann. Steigen infolge von Knappheit die Preise, so
wird ein weiterer Teil der bekannten Vorkommen zu Reserven.
Außerdem gibt es mehr Uran, als man bisher gesucht und gefunden hat. Eine intensive Prospektion fand nur
zwischen 1970 und 1985 statt. Da der Kernkraftwerksbau weit hinter den Erwartungen zurückblieb, drückte
das Überangebot lange Zeit den Uranpreis, und die Uransuche wurde weitgehend eingestellt. Es kommt
hinzu, dass im Zuge der Abrüstung Uran aus dem militärischen Bereich der Atomwaffenstaaten freigesetzt
und nach und nach auf den Markt gebracht wird.
Die bekannten gesicherten und geschätzten zusätzlichen Uranvorkommen mit Gewinnungskosten bis 130
US$/kg Uran belaufen sich nach Angaben der OECD/NEA auf 5,4 Mio. t bzw. das 82-fache des heutigen
Jahresbedarfes. Beim heutigen wieder angestiegenen Marktpreis von mehr als 150 US$/kg Uran ist die
Gesamtmenge im geologischen Sinn als „Reserven“ einzustufen.
Neben den Uranressourcen in „konventionellen“ Lagerstätten sind sehr große Mengen an Uran in Phosphaten
und im Meerwasser zu finden. Die Uranmengen in Phosphaten werden auf 7 bis 22 Mio. t und deren Gewinnungskosten
auf 40-115 US$/kg geschätzt. In Zukunft könnte also auch ein Teil der unkonventionellen
Uranvorkommen wirtschaftlich relevant werden. Da die Urankosten heute nur etwa 5% der Stromerzeugungskosten
von Kernkraftwerken ausmachen, kann man zukünftig auch auf Uranvorräte mit wesentlich
höheren Gewinnungskosten zurückgreifen, ohne dass die Kernenergie dadurch unwirtschaftlich würde.
Über die größten Uranreserven verfügt Australien, gefolgt von Kasachstan, den USA, Kanada und Südafrika.
Nach der geographischen Verteilung der Ressourcen ist die Versorgungssicherheit hoch.
In den heutigen Reaktoren wird nicht einmal 1% der im bergmännisch gewonnenen Uran enthaltenen Atome
tatsächlich gespalten. Die Ausbeute lässt sich durch Wiederaufarbeitung der gebrauchten Brennelemente
und Rezyklierung des entstandenen Plutoniums sowie des unverbrauchten Urans um bis zu 20% steigern.
Darüber hinaus gibt es ein großes technologisches Potenzial für die Entwicklung Uran sparender
Reaktortypen bis hin zum Schnellen Brüter, mit denen sich ein Vielfaches der Energieausbeute je Kilogramm
Natururan erzielen lässt (siehe Abschnitt 2.1-h, Reaktoren der 4. Generation). Damit wäre die Reichweite
der Uranreserven nach menschlichen Vorstellungen praktisch unbegrenzt.
„Die Nutzung von Kernenergie ist auch in Zukunft nicht durch die Verfügbarkeit der Kernbrennstoffe limitiert“,
schlussfolgert die Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe (BGR) in ihrer jüngsten Studie zu
Energierohstoffen [12].
2.3–b Internationaler Stand der Entsorgung radioaktiver Abfälle
Im Hinblick auf die Endlagerung unterscheidet man in Deutschland zwei Abfallkategorien: