Rheumatoide Arthritis – ein Handbuch - Phadia

3. Aktuelle Diagnostik auf dem Gebiet der RA
Die Patienten leiden in der Regel unter symmetrischen (Muskel-)
Schmerzen und Steifigkeit im Nacken, in den Schultern und in
der Hüftgegend im Gegensatz zur vorwiegenden Hand- und Fußbeteiligung
bei der rheumatoiden Arthritis. Die Steifigkeit ist das
beherrschende Merkmal. Sie ist beim Aufwachen oder nach einer
Ruhepause stärker ausgeprägt und dauert normalerweise länger
als 30 Minuten. Die Synovitis fällt gegebenenfalls leichter aus als
bei der RA und bleibt fast immer auf die Handgelenke und Hände
beschränkt. Obwohl die Symptome vorwiegend in den Muskeln
auftreten, ist noch nicht genau bekannt, ob es sich um eine Erkrankung
der Gelenke, der Muskeln oder der Arterien handelt. Zu
den charakteristischen Befunden zählen Müdigkeit, grippeähnliche
Symptome, Fieber, Gewichtsverlust, Depression, dramatisch
erhöhte BSG und Anämie. Elektromyographie und Biopsie weisen
nicht auf eine selektive Muskelschwäche oder eine Muskelerkrankung
hin. Die Kreatinkinasewerte sind normal.
Die Wirkung von geringen Dosen von Kortikosteroiden, meist
Prednison, kann (innerhalb von 24–48 Stunden) dramatisch sein.
Bei Behandlung verschwinden die Symptome oft rasch. Die
Therapie wird in der Regel mit geringer Dosis über einen Zeitraum
von sechs Monaten bis zu zwei Jahren fortgesetzt. Bei Rückfällen
oder ernsthaften Kortikosteroid-bedingten Nebenwirkungen wurden
auch mit Azathioprin und Methotrexat als Ersatzmittel bereits
Behandlungserfolge erzielt.
Häufig tritt gleichzeitig eine Arteriitis temporalis (Horton-
Riesenzellarteriitis) auf (in den USA bei etwa 15 % der Patienten
mit Polymyalgia rheumatica). Diese Erkrankung ist gekennzeichnet
durch eine Entzündung der Arterien im Kopf (meist
der Arteria temporalis), im Nacken und in den Armen, die zu
einer Arterienverengung und Reduktion des Blutflusses führt.
Symptome wie Kopfschmerz, Sehstörungen (Verschwommen-
oder Doppelsehen) und Schmerzen des Kiefermuskels müssen mit
Vorsicht beobachtet werden. Daneben kann durch eine physische
Untersuchung eine abnormale Schläfenarterie festgestellt werden
(schmerzempfindlich auf Druck, entzündet, mit reduziertem
Puls). Aufgrund der Gefahr der permanenten Erblindung empfiehlt
sich in den meisten Fällen eine Biopsie der Schläfenarterie.
Eine Arteriitis temporalis sollte sofort nach der Diagnosestellung
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