Rheumatoide Arthritis – ein Handbuch - Phadia

2. Basismerkmale der serologischen Analyse von RA
beeinflussen Alter und Geschlecht die Häufigkeit seronegativer
Krankheitsfälle. Patienten, bei denen die RA erst im fortgeschrittenen
Alter begann, und weibliche RA-Patienten sind in Bezug auf
den Rheumafaktor häufiger negativ als jüngere oder männliche Patienten.
Die Prävalenz der RF-Positivität ohne vorliegende Gelenkserkrankung
steigt von weniger als 5 % bei Personen unter 55 Jahren
auf bis zu 25 % bei Menschen im Alter von über 70 Jahren.
Darüber hinaus wurde auch bei verschiedenen anderen Krankheiten
häufig von einem positiven RF berichtet (siehe Tab. 2.1).
Der Rheumafaktor ist kein für die RA eindeutiges, spezifisches
Merkmal und ist überdies nur bei etwa 75–80 % der RA-Patienten
vorhanden. Aus diesem Grund kann die Diagnose einer RA
anhand des Rheumafaktors weder ausgeschlossen noch bestätigt
werden. Dennoch wird der Nachweis des RF in vielen Fällen verwendet,
um der Diagnose zusätzlich Gewicht zu verleihen.
Im Rahmen einer Untersuchung von 8.287 Patienten, die an eine
ambulante Rheumaklinik überwiesen worden waren, ermittelten
Wolfe, Cathey und Roberts im Jahr 1991 bei RF-Tests mittels
Latexfixation eine Sensitivität von 82 % und eine Spezifität von
97 % in Bezug auf nicht inflammatorische Rheumaerkrankungen.
Der positive Vorhersagewert lag bei 80 %, der negative bei 96 %.
Dieses hohe Maß an klinischem Nutzen des RF-Tests war nicht
erwartet worden und konnte mit der höchst selektiven Population
der Untersuchung in Zusammenhang gebracht werden.
Bei einer jüngeren Studie (Suarez-Almazor et al. 1998) mit
711 Patienten, die praktische Ärzte an Rheumatologen der University
of Alberta überwiesen hatten, lag der positive Vorhersagewert
in Bezug auf den RF nur bei 44 % der RA-Patienten. Die
klinischen Merkmale, die praktische Ärzte häufig zur Anforderung
von RF-Tests veranlassen, waren diffuse Schmerzen des Bewegungsapparats
und Erschöpfung. Im Falle solch unspezifischer
Beschwerden ist der RF mit seiner begrenzten Spezifität offensichtlich
wenig hilfreich bei der Diagnose von RA.
Sinclair und Hull untersuchten 2003 im Rahmen einer Studie
die Gründe, die Allgemeinärzte zur Anforderung von RF-Assays
für die Diagnose veranlassen, sowie die Entscheidungen, die sie
aufgrund der Ergebnisse fällen (bei 5-jähriger Verlaufsbeobach-
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