5 Jahre - Landesinitiative StadtBauKultur NRW

Theming als Legitimationsstrategie
Multimedial kommunizierte urbane Mythen und die Verwendung
historisierender Zitate dienen aber nicht nur als
Vermarktungsinstrument, sondern können, wie das Beispiel
des Times Square zeigt, auch als Legitimationsstrategie für
Stadterneuerungsprojekte eingesetzt werden. Federführend
bei der Renaissance des einst als kriminell verschrienen
New Yorker Vergnügungsviertels war die Walt Disney
Company, und das familienfreundliche Image des Konzerns
diente dabei als Leitstern und Schutzschild der Touristen
und Vorortbewohner, die das Quartier vorher lange Zeit
gemieden hatten. Angesichts öffentlicher Kritik an einer
möglichen kulturellen Homogenisierung versuchte der
Disney-Konzern seine Version des Times Square in der
Öffentlichkeit als die bestmögliche Lösung zu präsentieren,
und dabei spielte die Architektur eine herausragende Rolle.
Denn die neuen Entertainmenteinrichtungen sind nach
Gestaltungsprinzipien entworfen worden, die auf das Aussehen
des Vergnügungsviertels in der ersten Hälfte des
20. Jahrhunderts Bezug nehmen. Der beauftragte Robert
A.M. Stern, Architekt und Mitglied des Disney-Aufsichtsrats,
hatte bei seinen Umbauvorschlägen von Anfang an betont,
dass die äußerlichen Merkmale, die den Times Square seit
Beginn des Jahrhunderts auszeichneten, wie die Werbetafeln und das
Nebeneinander hoher und niedriger Gebäude, durch das Projekt noch
stärker als bisher zum Tragen kommen sollten. Mit diesem Konzept erreichte
der Architekt, dass der heutige Times Square nach seiner Neubebauung
zwar eine aus Disneyland bekannte Form von Entertainment und Sicherheit
bietet, gleichzeitig aber durch die gestalterische Bezugnahme auf die Vergangenheit
des Ortes dem Betrachter ein Gefühl von großstädtischer Vielfalt
vermittelt.
Es ist kein Zufall, dass ausgerechnet der Disney-Konzern eine solche Herangehensweise
liefert, denn es ist eben diese Kombination aus Abwechslung
und Wiedererkennbarkeit, die schon den Disney-Themenparks zugrunde
liegt. Wie Sharon Zukin dargestellt hat, ist Disneyland vor allem eine dreidimensionale
Collage von Motiven wie dem Wilden Westen, dem europäischen
kulturellen Hintergrund oder der Kleinstadt der Ostküste, die für das
kollektive Gedächtnis der weißen Mittelschicht konstituierend sind (Zukin
1995). Die Fähigkeit, solche Elemente in eine leicht wiedererkennbare und
konsumierbare Form zu bringen, war die Basis für Disneys Aufstieg zum
Weltkonzern – und eben diese Gestaltungsmethode wird nun auch im
Stadtplanungsbereich angewendet. Dabei wird die Geschichte eines Ortes
auf einen Mythos reduziert und dann als Bild reproduziert, um ein neues
Projekt zu legitimieren, das vor allem der touristischen Attraktivität und
damit dem Unterhaltungskonzern selbst dient.
19