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Winston Churchill war der Abkömmling einer adligen Familie, der Sohn von Lord Randolph
Churchill, der wiederum der dritte Sohn des siebten Herzogs von Marlborough war. Als junger Mann
war Winston Dilettant, der früh einen lebenslangen Geschmack für teure Kleidung, importierte
Zigarren, alten Brandy und andere Annehmlichkeiten des “guten Lebens” entwickelte. Churchill sah
sich gern als einen großen Kriegsherrn, aber auf der persönlichen Ebene kam er als Kleingangster
herüber: theatralisch, verantwortungslos und ungeheuer eitel.
Obwohl er kurze und spontane Aufgaben als Zeitungskorrespondent in seinen frühen Zwanzigern
wahrnahm, beschloss er bald, dass er sich schneller den Lebensstil leisten konnte, an den er sich
gewöhnen wollte, wenn er einen Platz im öffentlichen Bereich für sich beanspruchte. Im Alter von 26
kam er ins Parlament.
Als Politiker setzte der junge Churchill seine dilettantischen Wege fort im Dienste in einigen
nachrangigen Posten und wechselte von einer Partei zur anderen, wann immer er einen solchen
Wechsel als förderlich für seine Karriere erachtete. Obgleich er nur äußerst geringe Fähigkeiten als
Staatsmann zeigte, führten seine familiären Verbindungen und sein scharfes Auge für die beste
Gelegenheit zu seinem beständigen Aufstieg, und 1908 kam er schließlich ins Kabinett. Als der Erste
Weltkrieg ausbrach, wurde Churchill first lord der Admiralität, seine Aufgabe bestand in der Aufsicht
über die Britische Marine.
In der letztgenannten Position führten Churchills Mangel an einem reifen Verantwortungssinn und
seine fehlende Eignung als Militärstratege zum Desaster. Er leitete die völlig verpfuschte Gallipoli-
Kampagne gegen die Türken 1915, die zu einer totalen Niederlage der Briten mit über 100.000 Opfern
führte.
Nachdem er seinen Posten in der Admiralität mit Schimpf und Schande verlassen musste, beschloss
Churchill, seine Energie auf die Entwicklung seines eigenen Talents zu konzentrieren: eine Begabung
für schauspielerische Beredsamkeit. Er wandte volle sechs Wochen auf, um eine einzige Rede
vorzubereiten, er studierte sorgfältig jede Intonation und dramatische Pause ein, übte sorgfältig jede
Geste und jeden Gesichtsausdruck vor einem Spiegel. Er wurde zu einem Demagogen mit
außerordentlichen Fähigkeiten.
Weder seine Blamage als Militärstümper noch sein anschließender Erfolg als politischer begnadeter
Redner minderte seinen Geschmack für teures Leben, und in der Zeit zwischen dem Ersten und dem
Zweiten Weltkrieg lebte Churchill gewohnheitsmäßig weit über seine Verhältnisse. Schließlich 1938,
als er 64 Jahre alt war, trafen seine Gläubiger Vorbereitungen für die Zwangsversteigerung, und er
stand vor einem Zwangsverkauf seines luxuriösen Landsitzes.
In dieser kritischen Stunde trat eine dunkle und mysteriöse Gestalt in Churchills Leben: es war Henry
Strakosch, ein jüdischer Multimillionär, der mit Spekulationen in Südafrikanischen
Bergbauunternehmen ein Vermögen gemacht hatte, nachdem seine Familie in dieses Land aus
Ostösterreich ausgewandert war. (Strakosch hatte zwischen 1929 und 1943 die Leitung des The
Economist. Seine Verwicklung in die Bezahlung von Sir Winston Churchills Privatschulden 1938
wurde später in der Nazi-Propaganda als Beweis für jüdische Verwicklungen in die britische Politik
angeführt. Strakosch hatte Churchill mit Zahlen über die deutschen Rüstungsausgaben für seine
politische Kampagne für Wiederaufrüstung gegen das Nazi-Regime versorgt, und die finanziellen
Vereinbarungen versetzten Churchill in die Lage, sein Chartwell-Haus in einer Zeit finanziellen
Drucks vom Verkauf zurückzunehmen. (Wikipedia) Strakosch schritt voran, er streckte dem alternden
Demagogen ein “Darlehen” von 150.000 Pfund gerade rechtzeitig vor, um seine Immobilie von dem
Versteigerer zu retten, und trat dann wieder ruhig in den Hintergrund. In den folgenden Jahren diente
Strakosch Churchill als Berater und Vertrauensperson, vermochte aber auf wundervolle Weise, das