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Friedensverhandlungen vorschlägt. Hollweg bat sie, diese Note den feindlichen Regierungen zu
übermitteln. In Wien, Konstantinopel und Sofia gaben die Regierungen der Verbündeten Deutschlands
gleichzeitig gleichlautende Noten heraus, deren Text an den Heiligen Stuhl und alle neutralen
Nationen kommuniziert wurde. Der Inhalt der Note wird nicht veröffentlicht. Die drahtlose Nachricht
beinhaltet außerdem:
„Die vier Alliierten Mächte haben Vorschläge unterbreitet, die nach ihrem festen Glauben eine
geeignete Basis für die Errichtung eines dauerhaften Friedens bilden.“
Hinter unseren Kämpfern wirken die Kräfte unserer Nation. Deutschland ist keine belagerte Festung,
wie unsere Gegner meinen, sondern ein riesiges, diszipliniertes Lager mit unerschöpflichen
Ressourcen. Wir sind voran gekommen in unserer festen Entschlossenheit, unseren Weg fortzusetzen.
Wir sind allzeit bereit, uns zu verteidigen und für unsere zukünftige nationale Freiheit und Sicherheit
zu kämpfen. Wir sind allzeit bereit, unsere Hand zum Frieden zu reichen. Unsere Stärke hat uns nicht
taub gegenüber unserer Verantwortung vor Gott und der Menschheit gemacht.
Unsere Gegner haben unsere früheren Erklärungen im Hinblick auf unsere Bereitschaft zum Frieden
seit dem Ausbruch des Krieges umgangen, als der Kaiser die schwerste Entscheidung zu treffen hatte,
vor der ein Deutscher jemals stand. Er war gezwungen, unsere Mobilisierung im Anschluss an die
russische Mobilisierung anzuordnen. Der einzige Gedanke des Kaisers ist, wie der Frieden wieder
hergestellt werden kann, um Deutschland nach seinem siegreichen Kampf zu sichern und mit einem
tiefen moralischen und religiösen Sinn für die Pflicht gegenüber der Nation und gegenüber der
Menschheit, ist der Kaiser jetzt der Meinung, dass der Augenblick für offizielle Schritte in Richtung
Frieden gekommen ist.“ (The Advertiser, Adelaide, 14. Dezember 1916)
Eine der Unterüberschriften dieser Zeitung war “Dieselben alten Lügen”. Journalisten waren wie
Politiker nicht gezwungen, ihr Leben in den Schützengräben zu riskieren, und waren daher frei in ihrer
Entscheidung, nicht dem Diktat ihres Gewissens, sofern sie überhaupt eines hatten, zu folgen, sondern
den Anforderungen ihrer Arbeitgeber.
Die deutsche Note an die neutralen Mächte sagt: „Der schrecklichste Krieg der Geschichte, der nun
zweieinhalb Jahre wütet, ist eine Katastrophe, die von der 2.000 Jahre alten Zivilisation nicht
verhindert werden konnte…..“
Die deutsche Note an den Papst sagt aus: „Unendliche Schätze der Zivilisation wurden zerstört, und
riesige Gebiete wurden in das Blut von Millionen tapferer Soldaten getränkt, die gefallen sind,
Millionen wurden zu Invaliden. Leid ist über jedes Haus gekommen. Die zerstörerischen
Auswirkungen des Krieges wiegen schwer, sowohl bei den Kriegführenden, als auch bei den
Neutralen. Der Handel ist rückläufig, und Europa, das früher hingebungsvoll Religion und Zivilisation
propagierte, ist nun ein riesiges Kriegslager. Deutschland, ergriffen von Mitleid über
unaussprechliches Elend, das der Menschheit widerfahren ist, ist bereit, der Welt Frieden zu
geben…..“
„Frieden auf der Grundlage eines Remis lag in der Luft. Es gab zahlreiche Friedensinitiativen: mit
ihrem ernsthaften Friedensangebot vom Dezember 1916“ (Historiker George-Henri Soutou), hoffte die
deutsche Regierung auf aufrichtige Friedensdiskussionen. Sie wurden zurückgewiesen, weil nur das
erste Ziel der internationalen Finanz erreicht worden war: der Sieg über Russland. Obwohl Russland
erst 1917 zusammenbrach, wichen seine Truppen tatsächlich vor den Deutschen Mitte 1915 zurück.
Deutschlands Rolle wurde damit zunichte gemacht und machte anderen Erwägungen Platz. Mit dem