“semitisches pantheon”. eine “männliche tyche” - MOSAIKjournal.com

LOKALE KULTTRADITIONEN VS. “SEMITISCHES PANTHEON”| 59
lungnahmen allerdings dienlich oder letztlich tatsächlich noch haltbar
sind, sei an dieser Stelle dahin gestellt.
“ORIENTALISCHE KULTE” ALS OBERBEGRIFF?
Zur Einordnung des Gezeigten lässt sich nach dieser Vorstellung
einiger Beispiele bildlicher Darstellungen von Gottheiten feststellen,
dass lokale Unterschiede und Übereinstimmungen festzustellen
sind. In einer Zahl neuerer Aufsätze wird das Phänomen der Besonderheiten
antiker orientalischer Vorstellungen von Gottheiten
behandelt. Wie T. Kaizer in seinem Artikel “In Search of Oriental
Cults. Methodological Problems Concerning the Particular and the
General in Near Eastern Religion in the Hellenistic and Roman
Periods” 67 treffend bemerkt, wurde der belgische Gelehrte F. Cumont,
der an zahlreichen Grabungsorten im syrischen Raum beteiligt
war, bereits als der moderne „Hohepriester orientalischer Kulte”
bezeichnet 68 und hat zu Beginn des 20. Jh. maßgeblich das moderne
Bild, das wir von orientalischen Kulten haben, geprägt. Bestreben
Cumonts war es, als Vertreter einer historisch-kritischen
Methode den gemeinsamen Ursprung von Christentum und paganen
Kulten zu erklären. Mit einer evolutionären Sichtweise auf die
Kulte im östlichen Mittelmeerraum interpretierte Cumont die religiösen
Bewegungen in diesem Raum mit einem vergleichenden
Ansatz und kam zu dem Schluss, dass das Gemeinsame dieser
„mystery religions” 69 in erster Linie das Versprechen eines Lebens
nach dem Tode war, was letztlich den nachhaltigen Erfolgszug des
Christentums bedingte.
Die Bezeichnung “orientalische Kulte” (“oriental cults”), wie
sie später von M. Vermaseren, beeinflusst von den Studien F. Cumonts,
als eine Art übergeordnetes Werkzeug der Erforschung
nahöstlicher Kulttraditionen zu einem feststehenden Begriff erho-
67 KAIZER (2006b) 26–47.
68 KAIZER (2006b) 27: „In the modern world the Belgian scholar
Franz Cumont became the high priest of oriental cults”. Dazu Kaizer
(2006b) Anm. 5: „As he is cynically referred to by R. MacMullen, Paganism
in the Roman Empire (1981) 116.”
69 KAIZER (2006b) 28.