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28 Antonio Santiago Ramos y Antonio Guzmán Valdivia
En 1591 se dio autorización a Juan de
Briones, dueño del ingenio Alto de Torrox,
para construir otro ingenio en Nerja, el de San
Antonio Abad, que ya estaba funcionando en
1595, superando el pleito que le había puesto
en 1592 el licenciado Armengol para que no
edifi case el ingenio de Nerja “porque era tierra
realenga y concejil, descansadero de ganado y
otras cosas” y quería evitar la competencia a su
ingenio de Maro.
No conocemos exactamente el momento
de la fundación del ingenio de Algarrobo, que
Vázquez Rengifo recoge en su interesante texto
de 1615 comentando el desarrollo de la caña
de azúcar en la tierra de Vélez-Málaga 17 :
“Críanse en el término de esta ciudad cañas
dulces en tanta cantidad que, para fábrica
de los azúcares dellas, hay cinco ingenios de
fuertes y curiosos edifi cios: el uno, una legua
de esta ciudad, junto a las casas de la villa de
Algarrobo; y otros dos, en la villa de Torrox,
junto a las casas de ella, el uno y el otro en
su vega, tres leguas de esta ciudad; y el otro a
cuatro leguas della, en el lugar de Nerja; y el
17 Vázquez Rengifo, J, 1615: Grandezas de la ciudad
de Vélez y hechos notables de sus naturales. Edición
Facsímil, 1998. Arte y Cultura, Vélez-Málaga.
Ruinas del ingenio de
Maro con la acequia por
donde caía el agua que
movía la rueda hidráulica.
otro en el lugar de Maro, seis leguas de esta
ciudad. Que en cada uno dellos se ocupan
doscientas personas, con los de la corta de las
cañas y acarreo de leña, sin los de la cava y
labor del campo.
A los cuales se les encargan los ofi cios y faenas
por personas y cuadrillas, como es lo que les
toca; y porque la molienda en su tiempo no
cesa de día y noche, anda la gente al doble
en cada faena, para que les sea tolerable el
trabajo della, de manera que, en tanto que
los unos trabajan, los otros duermen y descansan”.
Años después se produjo una nueva concentración
de ingenios en manos de Rodrigo
de Tapia y Vargas, vecino de Sevilla. En un
documento de 1627 se le consideraba el dueño
del ingenio de Algarrobo: “Injenio de fabricar
azúcar de Rodrigo de Tapia, que está junto al
dicho lugar” 18 . Este mismo año Rodrigo de
Tapia compró los ingenios Alto de Torrox y de
Nerja a la viuda de Juan de Briones.
18 Pleito entre D. Antonio Fernández de Córdoba y
la ciudad de Vélez por la jurisdicción del lugar de
Algarrobo. 1627. Archivo Municipal de Vélez-
Málaga. En Ruiz García, P, 2000: La Axarquía,
tierra de azúcar. Asukaría Mediterránea. Motril.