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30 Antonio Santiago Ramos y Antonio Guzmán Valdivia
Acequia del ingenio alto de Torrox.
Según Garzón Pareja, en aquella época había
17 ingenios en toda la región, en los que se
benefi ciaban 150.000 arrobas de azúcar y
se empleaba a 5.000 trabajadores. Estaban
ubicados en Adra, Motril, Pataura, Lobres,
Salobreña, Maro, Nerja, Torrox, Marbella y
Manilva 21 .
En la Axarquía, Rodrigo de Tapia tiene
que deshacerse por aquellos años del ingenio
Alto de Torrox, que se hallaba destruido
y pasa a propiedad de otro negociante de
la zona, el capitán Juan Tribiño. Éste había
explotado ya el ingenio Bajo de forma temporal,
alrededor de los años 1660-1670. Se
había hecho del mismo en una operación en
que su propietario lo había empeñado a cambio
de 8.000 ducados, aunque fi nalmente
Tribiño tuvo que devolverlo sin recuperar el
dinero.
21 Garzón Pareja, M, 1980: Historia de Granada.
Granada.
El ingenio Alto pasó después en herencia a
los hijos de Juan Tribiño: Francisco, Juan y Pedro.
Uno de estos, Juan, lo reedifi caría totalmente en
1725, pues parecía que de nuevo se encontraba
en situación de abandono desde hacía tiempo.
Mientras tanto, los bienes de Rodrigo de Tapia
y Vargas habían sido subastados en 1700 en la
Chancillería de Granada y el ingenio de Nerja
había pasado en esta subasta a manos del Tribunal
de la Inquisición de Granada.
El siglo XVIII comenzaba en general
con buenas perspectivas económicas para la
zona, de tal manera que aumentó la población
y resurgieron bastantes localidades con la
denominación de “Puebla”: Nerja, Alfarnate,
Alfarnatejo, Periana, Alcaucín y La Viñuela.
La economía de Nerja giraba por entonces
en torno a un calendario laboral muy activo:
el azúcar (de marzo a junio), la vendeja (de
julio a septiembre) y la aceituna (de diciembre
a febrero). Esta creciente actividad planteó la
necesidad de crear un puerto y después aparecieron
varios viceconsulados italianos desde
fi nales del siglo XVIII. Los habitantes del
municipio llegaron a ser 7.500 22 . Estos habitantes
no tenían, en cambio, la propiedad de la
tierra, gravada con censos perpetuos. En 1716
se solicitó de Vélez la exención de villazgo y,
después de un largo pleito, la Chancillería de
Granada dio la razón a Nerja en 1742. Vélez
apeló y nombró un comisionado que haría un
reconocimiento en Nerja para acreditar la verdad
que fi gura en un documento excepcional
sobre la Nerja del siglo XVIII, y en el que se
describen aspectos interesantes de la población
de entonces 23 . De nada sirvió esta gestión
ya que la Real Chancillería ratifi có la sentencia
anterior en 1746.
22 Bueno García, A, 1907: Reseña histórica de la villa
de Nerja.
23 Sentencia de vista a favor de los vecinos de
Nerja en el pleito con la ciudad de Vélez sobre el
censo en casas, tierras y huertos. 1746. Archivo
Municipal de Vélez-Málaga.