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AXARQUÍA. Patrimonio <strong>Industrial</strong> 33<br />
piche les asegurara la molienda. El cultivo<br />
de la caña necesitaba una fuerte inversión y<br />
la recolección también resultaba costosa. En<br />
cambio, podían obtenerse benefi cios altos si<br />
la molienda se hacía a tiempo y bien. El proceso<br />
de fabricación era bastante delicado y<br />
dependía en gran medida de los maestros de<br />
azúcar que no eran fáciles de encontrar en<br />
la zona. Además la mano de obra necesaria<br />
era abundante. El trapiche de la Pura y Limpia<br />
Concepción empleaba cerca de 200 personas.<br />
Todo este conjunto de requisitos necesitaba<br />
inversiones fuertes que procedían de<br />
negociantes de Málaga o Granada y que<br />
podían atravesar coyunturas desfavorables<br />
por la llegada de azúcar de América a precios<br />
bajos. En ese caso los ingenios se cerraban y el<br />
cultivo de la caña se abandonaba.<br />
A veces se originaba la crisis por otros<br />
problemas. El azúcar de la Pura y Limpia Con-<br />
cepción de El Trapiche empeoró su calidad<br />
tras la muerte del maestro de azúcar Andrés de<br />
Haro, que no pudo ser sustituido con garantía.<br />
Incluso, ante las pérdidas ocasionadas a los<br />
agricultores de la zona, sobre todo a los poderosos,<br />
se abrieron diligencias por los comisarios<br />
de trapiches del Cabildo, que habían<br />
sido aleccionados por expertos motrileños.<br />
El asunto no se solucionó e, incluso, la situación<br />
empeoró entre 1734 y 1738 con cosechas<br />
defi cientes y abandono del cultivo. La fábrica<br />
se cerró entre 1740-41 por una considerable<br />
deuda en impuestos. Después se subastó en<br />
1745 pero no acudió comprador. En 1746 se<br />
hizo cargo de ella Nicolás Rubira a cuenta de<br />
las deudas pendientes, comenzando las reparaciones.<br />
En 1749 se realizó la molienda, obteniendo<br />
un azúcar de calidad. Pero volvieron<br />
los problemas y el trapiche cerró en 1754. En<br />
1765 se vendieron sus pertrechos a Manuel<br />
Gijón para reabastecer su ingenio de Torrox.<br />
Transporte de cañas al ingenio de Nerja en 1965 (Foto cedida por D. José Padial)