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AXARQUÍA. Patrimonio Industrial 39
Edifi cios del ingenio Bajo
de Torrox. En la parte
central se observa el
lugar donde se situaba la
rueda hidráulica.
importante fue la renovación de cilindros de
molino y calderas. La existencia de colonia en
el inventario hay que relacionarla con 2 alambiques
que se citan.
La relación de enseres del ingenio Alto es
otra vez más escueta. La valoración de los enseres
del mismo fue de 70.066 reales mientras
que la del ingenio Bajo fue de 163.881 reales.
Estas mejoras introducidas por Tomás
Qüilty sirvieron para revitalizar por momentos
una industria que se hallaba en un gran
decaimiento y la introducción de carbón
como combustible revela un espíritu industrial
moderno, aunque no se realizó para nada
la necesaria renovación tecnológica.
El mencionado barón de Bourgoing, viajero
en España entre 1777 y 1795 nos habla
de los adelantos de estos ingenios en los tiempos
de Tomás Qüilty:
“Entre las pocas (fábricas de azúcar) que existen
todavía hay que nombrar dos en plena
actividad, cuyo producto no es muy inferior
al azúcar de las Antillas. También ha instalado
recientemente una refi nería de la que ha
salido un ron de calidad comparable al mejor
de Jamaica. Alimenta sus calderas con carbón
de piedra traído de Inglaterra y a veces de las
costas españolas del Mediterráneo se explota
desde hace algún tiempo ese carbón”
Al fi nal, del capital de los Qüilty, valorado
en 4.720.732 reales, 1.262.125 correspondían
al negocio del azúcar 36 . El ingenio
Bajo se adjudicó a su esposa Francisca Javiera
Colloghan y el Alto como dote a su hija Josefa,
casada con Francisco Javier de León Bendicho,
oidor de la Audiencia de Granada. Las herederas
de la Sra. Colloghan fueron sus hijas Josefa
y Rosa, casada ésta con Domingo Cabarrús,
hijo del conde del mismo nombre.
9. Nuevos intentos y cambios defi nitivos
en el sector azucarero de Torrox.
En 1816 se decide crear un nuevo ingenio
en Torrox por una sociedad constituida
por Francisco de León Bendicho, Manuel
Agustín Heredia y Antonio Escobar, labrador
de Torrox. Los socios aplazaron la construcción
porque utilizaron el ingenio de San
Rafael para fabricar el azúcar, principal fi n a
36 Villar García, M. B. y García Montoro, C,
1991: Inversiones agroindustriales de la burguesía
mercantil a fi nales del siglo XVIII: Tomás de Quilty
y la fabricación del azúcar en la costa malagueña
(1779-1804). En La Burguesía de Negocios en la
Andalucía de la Ilustración. Tomo II, pág. 151-162.
Diputación de Cádiz.