Discurso crítico y Modernidad. Ensayos escogidos - gesamtausgabe

Bolívar Echeverría
intercambio, sólo podría darse en el caso de existir un perfecto equilibrio
entre la oferta y la demanda de las dos mercancías que están en juego.
Los dos propietarios privados serían entonces en igual medida solicitantes
y aceptadores de una relación social.
Sin embargo, esta situación sólo se presenta de manera excepcional.
La regla es que, siempre, una de las dos mercancías es más demandada
que la otra. Por esta razón las dos funciones de la mercancía, la de objeto
del intercambio (cuyo valor se expresa activamente) y la de medio del mismo
(cuyo valor de uso se presta pasivamente a esa expresión del valor) se
consolidan por separado: la primera recae en la mercancía de mayor oferta
relativa y la segunda en la de mayor demanda relativa. El propietario
de la mercancía menos demandada, marcada como objeto del intercambio,
es así quien debe solicitar el establecimiento de la relación social; el otro,
el propietario de la mercancía más demandada, marcada como medio del
intercambio, puede aceptar o no dicha solicitud. La relación social que se
genera en el acto de intercambio es siempre una relación carente de reciprocidad.
Uno de los propietarios tiene poder sobre el otro; está en capacidad
de negarle la socialidad que pide.
El ideal de todo propietario privado es tener su mercancía siempre en .
función del medio del intercambio, de equi-valente de las otras mercancías;
poder elegir entre todas las que pretenden cambiarse por ella, ser
buscado por los otros propietarios, estar en capacidad de decir “sí” o “no”
a sus requerimientos de relación con él. Sin embargo, de todos los “cuerpos”
de mercancía sólo hay uno que le permite a ésta encontrarse siempre
en situación de ser la mercancía más demandada, el medio y no el objeto
del intercambio. Es el “cuerpo” de la mercancía dinero (el metal precioso
y sus sustitutos). Así, en realidad, el ideal de todo propietario privado es
tener su mercancía convertida en mercancía dinero.
El dinero es la mercancía en permanente función de medio del intercambio
debido a que las características naturales de su “cuerpo” — su
escasez, por la que concentra mucho valor en poca masa y se vuelve fácilmente
transportable; su homogeneidad y divisibilidad, etcétera— le confiere
una disponibilidad técnica al intercambio que es excepcional en el
mundo de las mercancías. La facilidad con que es intercambiable hace de
su concreción una concreción evanescente', en cualquier lugar y en cualquier
momento puede dejar la concreción que tiene y pasar a tener cualquier
otra concreción. Junto al valor de uso intrínseco del metal precioso
como objeto de trabajo aparece así en él, construido por la sociedad a partir
de su concreción evanescente, un segundo valor de uso, el de servir
de representante a todos los demás “cuerpos” de mercancía. Este valor de
uso socialmente adjudicado convierte al “cuerpo” de la mercancía dinero
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