Discurso crítico y Modernidad. Ensayos escogidos - gesamtausgabe

Bolívar Echeverría
diferencia de otros mundos, menospreciados por “supersticiosos” e “irracionales”,
en los que, sin embargo, los individuos sociales entablan ellos mismos
sus relaciones, en obediencia a una hipótesis mitológica propia, en el
mundo moderno los individuos sociales no podrían relacionarse entre sí si
no fuera por la intervención socializadora, incontrolable e incomprensible
para ellos, de las mercancías y su circulación.
Fetichismo arcaico
Toda sociedad humana reconoce en el hecho mismo de su existencia
un fenómeno sobrenatural. Un suceso que no pasa de ser casual o fortuito
dentro de la infinidad de sucesos posibles en la naturaleza es considerado
sobrenatural por el hecho de que en él se funda la necesidad de una forma
concreta de existencia social. Todos los mitos que explican el origen
de esas formas lo relatan como un acontecimiento único en el cual la armonía
de la naturaleza se rompe de manera peculiar para dar cabida a la
presencia de un modo de ser cuyas normas de vida trascienden la legalidad
natural y mantienen con ella una relación ambivalente de obediencia
y transgresión. La vida humana se reconoce a sí misma como el resultado
siempre renovado de un hecho milagroso. Se concibe como la continuación
de esa ruptura originaria que tuvo lugar en la naturaleza; como la permanencia
de ese drama concreto en que la polimorfía natural está siendo
sacrificada o negada en beneficio de una morfé social determinada. El ser
humano sospecha siempre que hay un fondo sobrenatural por debajo de la
naturalidad de su existencia cotidiana.
Es comprensible, entonces, que un cierto grado de fetichismo sea inherente
a toda forma de existencia social. Los valores que guían esta
existencia se jerarquizan necesariamente de acuerdo a un criterio que
distingue entre lo sagrado y lo profano. No todos los actos ni todas las
palabras ni todas las cosas de su vida cotidiana interesan por igual al
sujeto humano. Hay entre ellos algunos cuya excepcionalidad se debe al
hecho de que se encuentran asociados, por representación (metafóricamente)
o por herencia (metonímicamente), con el acontecimiento originario
de la humanización. Son los actos, las palabras y las cosas sagradas;
es la esfera de lo “numinoso”. En ellos o con ellos se vuelve evidente
lo sobrenatural de la naturalidad social. La forma de su existencia es
percibida como la garantía de la forma de existencia de todos los demás:
los actos, las palabras y las cosas profanas. De presencia huidiza, difíciles
de ubicar en el flujo de la vida, las sociedades intentan, sin embargo,
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