Muerte en amor es la ausencia - voz y verso

Aristeo, príncipe de Egnido, llega en barca por el río Janto con el rústico Momo,
pastor de Troya. Atamas, príncipe de Corinto, viene a caballo con su lacayo-gracioso
Licas. Los dos arriban a Troya con la intención de conseguir el amor de la hermosa
Feriadna, princesa de Argos y prisionera de guerra del rey de Troya, Troe. Pero ninguno
de los dos pretendientes tiene ni idea de la existencia del otro, y mucho menos de las
pretensiones con las que han llegado. Esto supondrá un aliciente más para la inevitable
confrontación entre los dos personajes, que llegarán a batirse en duelo por el amor de
Feriadna. Pero en esta lucha sobresale un aspirante más legítimo que el otro. Aristeo es
el enviado del padre de Feriadna, Arquelao, rey de Argos, para liberar a la princesa tras
«los parlamentados pactos / de tu libertad» (vv. 407-408). Para su mejor reconocimiento
de la joven se le ha dado un retrato de ella. Atamas, por el contrario, llega a Troya,
atraído por haber escuchado de la legendaria belleza de la joven –recurso muy común en
la épica y literatura clásica en general–, con la única pretensión de conseguir su amor.
Aristeo tiene el deber como caballero de liberarla, aparte de desear su amor. Por la
importancia de la misión de Aristeo y del profundo y sincero amor que profesa a
Feriadna, Aristeo es el candidato mejor situado a priori para conquistar la princesa de
Argos.
Pero, como ocurrirá con Ganimedes y Tidoris, no hay nada en la tierra que no
esté atado a los caprichos de la Fortuna. Aristeo es víctima de las zancadillas de los
hados, que pondrán a prueba al príncipe de Corinto. Nada más llegar a Troya, Aristeo
cae al agua –por la torpeza de Momo– y a punto estará de morir ahogado en el Janto.
Esto es un aviso del peligro de su objetivo. La fatalidad le pone trabas para llegar al
destino deseado que es la liberación de Feriadna y su amor. Pero, curiosamente, lo
rescata Atamas, su contrincante, sin saber quién era. Este hecho puede significar una
pequeña tregua a la fatalidad que parecía irremediable; una luz de esperanza –y de
nobleza por parte de Atamas– en lo que se presentaba como un panorama tenebroso y
peligroso.
Pero los obstáculos del destino seguirán lastrando su camino. Perderá el retrato
de Feriadna, que funciona a modo de salvoconducto. Al encontrarse finalmente con
Feriadna y decirle quién es y su intención de liberarla, y aunque ella intuye quién es, lo
deberá rechazar por no llevar el retrato y no justificar su presencia y sus intenciones.
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