BOLETIN Tomo LXVIII Núms. 277-278 Julio-diciembre

POSESIONES 129
así que no quedaron sino ocho. Pero bautizar ocho elementos tampoco
es tan difícil.
También las personas se dedicaron a encontrar, en unos planos que
se denominan eclípticos, cómo son las constelaciones, las agrupaciones
de estrellas. Y las nombraron según la forma que les encontraran.
Si les parecía que había un león, se bautizó como Leo; si les parecía
que había unos peces, como Piscis; tampoco eran muchas las constelaciones
y se pudieron bautizar rápidamente. Es decir, en principio, no
había tanta problemática en el manejo de la información. Luego aparece
un ejercicio muy interesante en los cráteres de la luna, que se inicia
en 1961, cuando la Unión Astronómica Internacional decidió
nominarlos. A la tierra llegan aproximadamente dos mil meteoritos diarios.
Son absorbidos y destruidos por las capas de la atmósfera, unos
pocos pasan. Como la mayor parte de la tierra es agua, van a los océanos.
Los que caen en tierra pronto son cubiertos por la maleza.
Pero la luna es diferente, como sabemos, está a 384 mil kilómetros
de la Tierra. Es 80 mil veces más pequeña que la tierra, pero no tiene
atmósfera, viento ni maleza. Los astrónomos identificaron 1517 cráteres
y resolvieron bautizarlos en honor a filósofos, científicos, médicos,
biólogos, físicos, químicos. O sea, existen los cráteres Platón, Aristóteles,
Sócrates, Hipócrates, Galeno, Einstein, Newton. De Colombia existe el
cráter Garavito, por Julio Garavito, nuestro gran astrónomo. Y resultó
un ejercicio en el cual se combinó la eponimia con los accidentes
selénicos, dando origen a algo que tiene un sentido atractivo y sencillo.
¿Pero qué pasó? Aparecieron los telescopios y fueron dando información
que no teníamos. No más el que utilizaba Galileo pasó de tres
mil a seis mil astros, y eso que no tenía sino un diámetro de dos centímetros
la lente. Los últimos de Puerto Rico tenían, desde hace diez
años, 300 metros la lente; el de Rusia, 480; y acaban de inventar en
China el macrotelescopio que tiene 500 metros de diámetro. Eso quiere
decir que comienzan a aparecer decenas, centenas, miles, decenas
de miles, centenares de miles, millones, decenas de millones, centenares
de millones, miles de millones de astros.
¿Así que quién va a bautizarlos?, ¿cómo hacer la comunicación para
que se entiendan los científicos? Los asteroides, los planetas, los cometas,
las estrellas, las galaxias tienen características especiales, pero son
numerosísimos y no se ponen de acuerdo los científicos de cómo bautizarlos.
¿Por qué? Porque interviene el factor humano: el descubridor,
al igual que el padre o la madre con los hijos, tiene derecho de bautizar