BOLETIN Tomo LXVIII Núms. 277-278 Julio-diciembre

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BOLETÍN DE LA ACADEMIA COLOMBIANA
Instituto Caro y Cuervo, que tuvo favorable acogida en el ministro de
Educación, Germán Arciniegas, y en el director de Extensión Cultural
y Bellas Artes del Ministerio, Darío Achury Valenzuela, y el apoyo decidido
don Tomás Rueda Vargas.
El proyecto, presentado por el gobierno al Congreso, fue bien recibido
y tuvo rápido trámite legislativo, fue sancionado y convertido en
ley de la República. Sin embargo, la ley, de forzosa reglamentación, no
pudo ser de aplicación inmediata. “Esa ley -dijo el padre Félix- hubiera
sido letra muerta, como tantas otras, si el Dr. Darío Echandía, primer
designado de la Presidencia, el Dr. Antonio Rocha, Ministro de Educación
Nacional, y el Dr. Darío Achury Valenzuela, no hubieran puesto el
mayor empeño por convertirla en realidad”.
Por medio del Decreto 973 del 24 de abril de 1944 fue nombrado
Profesor Director del Instituto el padre Félix Restrepo, y colaborador
técnico, el profesor Pedro Urbano González de la Calle. El
Ministerio de Educación Nacional puso a disposición del Instituto
un tramo del edificio de la Biblioteca Nacional, en área más amplia
que aquella de que disponía la sección de filología del Ateneo de
Altos Estudios.
El decreto también designó a don Manuel José Casas Manrique como
investigador de lingüística colombiana. Luego, por concurso, fueron
escogidos los primeros colaboradores, a saber: José Manuel Rivas
Sacconi, Julián Motta Salas, Rafael Torres Quintero y Francisco Sánchez
Arévalo. Más tarde se vincularon también Luis Flórez y Fernando Antonio
Martínez.
Con ese núcleo primigenio, en el mes de mayo de 1944 dio comienzo
el Instituto a sus actividades, centradas en un principio en
el objetivo fundamental, la continuación del Diccionario, que exigía,
la lectura atenta de los clásicos de la lengua en sus diversas
épocas para seleccionar los ejemplos aplicables a las acepciones y
a la diversidad de régimen y construcción que presenta una misma
palabra.
El doctor José Manuel Rivas Sacconi fue designado Secretario General
del Instituto y director del Boletín, publicación que ha sido el órgano
de expresión institucional y que tuvo bajo su cuidado hasta el año
de su muerte.