BOLETIN Tomo LXVIII Núms. 277-278 Julio-diciembre

POSESIONES
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so sobre otras formas de expresión que también se utilizaban en la
Península.
Pero para entender la historia de una lengua forzosamente se debe
hacer referencia a los hechos notables que tuvieron lugar en el territorio
donde ella se forjó, sin desconocer los ocurridos en los territorios adonde
se ha extendido. Esa historia es muy extensa para contarla en esta intervención.
Por eso, aquí, nos limitaremos a presentar apenas un trecho del
largo camino recorrido por nuestra lengua, pero suficiente para imaginar
cómo ha sido su itinerario desde su gestación hasta su madurez.
Comenzamos este relato en el año 1104 a. C., en la costa mediterránea
de la Península Ibérica. No es una fecha arbitraria, porque en ese
año unos navegantes fenicios fundaron la ciudad de Cádiz, la más antigua
del occidente europeo. 2 El nombre con el que se bautizó tiene en
lengua fenicia el significado de “mercado fortificado” 3 , lo que dejaba
ver claramente cuál era el propósito de los visitantes recién llegados. Los
fenicios, procedían de la parte más oriental del Mediterráneo y fueron
los primeros colonizadores en llegar a la costa suroccidental de la Península
que después se llamaría Iberia. Fueron ellos quienes trasmitieron a
los griegos y a los ibéricos el sistema de escritura alfabética, pero hasta
ahí llegó su contribución porque su objetivo no era difundir o implantar
una cultura sino la obtención de un beneficio económico derivado de su
actividad comercial. Por eso el impacto lingüístico de los fenicios no fue
duradero en las regiones en las que se establecieron, y su huella cultural
fue insignificante a pesar de la enorme ventaja de poseer un alfabeto
que facilitaba el aprendizaje de su lengua nativa.
Cuando los fenicios arribaron, ya estaban firmemente establecidas
tres etnias aborígenes en el territorio peninsular: los iberos, los tartesios
y los vascos. Apenas unas pocas palabras de origen ibérico hacen parte
de la lengua española, y por lo general son nombres de minerales,
plantas o animales que los romanos tomaron de la lengua aborigen,
cuando siglos más tarde ocuparon la región donde estuvieron asentados
los iberos. 4 De ahí que esos términos entraran al léxico castellano a
2 Cádiz fue fundada 80 años después de la Guerra de Troya según los testimonios de Tito
Livio y Cayo Veleyo Patérculo.
3 En algunos dialectos de la lengua bereber, la palabra “agadir”, una variante derivada de
Gádir, significa , y en otros tiene el significado de o
.
4 Lapesa, Op. Cit., pp. 53-54