BOLETIN Tomo LXVIII Núms. 277-278 Julio-diciembre

130 BOLETÍN DE LA ACADEMIA COLOMBIANA
caprichosamente el hijo y, en este caso, el descubrimiento. Por ejemplo,
hace poco me enteré de la existencia de la estrella Lucy, localizada
a cincuenta años luz de la tierra. Es llamativa porque, aunque los diamantes
en la tierra son escasos, más de la tercera parte de ella son
puros diamantes. El astrónomo que la descubrió decidió ponerle ‘Lucy’
por la canción Lucy in the sky with diamonds, de los Beatles.
Entonces, en el área de la astrofísica el problema es monumental.
Hay recomendaciones de que todo se tramite a través de la Unión
Astronómica Internacional; que no se pongan tantos nombres propios,
hay muchas estrellas que los tienen, sobre todo de los árabes, quienes
más estudiaron el firmamento antes de los telescopios; que no se repitan
nombres; que no se bauticen accidentes geográficos de menos de
cien metros de extensión; que haya algún orden, alguna lógica. Por
ejemplo, las supernovas, que son las estrellas cuando están muriendo,
que para nominarlas se encabece con SN. Sin embargo, aquí hay un
planteamiento imposible: bautizar el universo, sobre esto no hay acuerdo.
Y aquí es donde yo pienso que los científicos deberían trabajar de
manera interdisciplinaria con los lingüistas, porque los científicos cometen
muchísimos errores por desconocimiento de la lingüística.
Linneo logró establecer reinos, órdenes, clases, familias, géneros,
especies y se logró una buena denominación. Pero con los descubrimientos
posteriores, su clasificación cada vez se hace más insuficiente.
Todos conocimos la obra de José Celestino Mutis hace más de doscientos
años y el trabajo de Charles Darwin, que permitió establecer la evolución
de tantas especies. Las especies vegetales son doscientos millones
y las animales son 7.520.000; no ha sido fácil bautizarlas. También han
surgido nuevos reinos, de las bacterias y de las arqueas, ¿en qué lengua
denominarlas? ¿en latín o en inglés? De paso, aquí está otra de las
dificultades: el inglés está predominando en las ciencias y esto significa
que se pierden muchos trabajos importantes divulgados en otros
idiomas.
Vuelvo a otra curiosidad de denominación: las tormentas y los huracanes.
De 1800 a 1953, fueron bautizados los huracanes de acuerdo
con el santoral cristiano, según el día que llegaban e impactaban la
zona geográfica. Así que si el huracán llegaba el 4 de diciembre, se
bautizaría como Bárbaro. Y así hasta 1953, cuando los astrónomos
decidieron ponerles nombres de mujeres. Y los bautizaron como mujeres
hasta 1978, cuando las mujeres se pusieron bravas. ¿Cómo así que
dicen que nosotras somos bravas? Y se prefijaron listas de 21 nombres,