BOLETIN Tomo LXVIII Núms. 277-278 Julio-diciembre

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BOLETÍN DE LA ACADEMIA COLOMBIANA
Sus primeros artículos
Dos de sus primeros artículos publicados en la Revista Javeriana son:
“La agonía de una ciudad”, del año 1954 y “Tras el vellocino de oro: la
eterna aventura”, de 1955.
El primero: “La agonía de una ciudad”, se originó en la visita que
hizo al pueblo de Nueva Pompeya y a las ruinas de la ciudad vieja, trata
acerca del terrible destino que sufrieron las ciudades romanas de
Pompeya y Herculano debido a la erupción del volcán Vesubio en el
año 79 d.C.
En el segundo artículo: “Tras el vellocino de oro: la eterna aventura”,
con un estilo ágil y entretenido nos narra el viaje de Jasón y los
argonautas a la Cólquide en busca del vellocino de oro: para ello reunió
elementos dispersos en autores como Homero, Hesíodo, Heródoto,
Píndaro y especialmente Apolonio de Rodas. Construye, el padre
Briceño, una nueva narración emocionante de la primera aventura de
las historias de los griegos antiguos.
El genio literario griego
El padre Manuel Briceño Jáuregui publicó en
1966 El genio literario griego, profundo análisis
de la cultura clásica, en tres volúmenes, con introducción
del padre Félix Restrepo, quien ya en
diciembre de 1965 señalaba los grandes valores
de esta obra, y afirmaba -con la autoridad que le
daba su erudición- que el padre Briceño “domina
el griego en una forma que solo es frecuente
entre los estudiosos de Inglaterra y de Alemania”,
y no vacilaba en considerar que no había “en
Colombia, y probablemente en la América hispana”,
quien lo superara en este campo.
Esta apreciación del padre Félix la ratificó don Guillermo Ruiz Lara
en la despedida simbólica en la Academia Colombiana: “Llegó a hacerse
al dominio de la lengua griega y por ese medio al de su literatura
clásica, de tal manera que descolló con ventaja entre los helenistas del
Continente, ocupando el primer puesto entre los de Colombia sin que
nadie tuviera la osadía de disputárselo” (Ruiz Lara, 1992).