BOLETIN Tomo LXVIII Núms. 277-278 Julio-diciembre

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BOLETÍN DE LA ACADEMIA COLOMBIANA
fue gestando y cómo ha sido su desarrollo hasta su estado actual. De
ahí que haya escogido como tema de mi intervención para este día
memorable: “La formación de la lengua española y su evolución
histórica”, título del libro de mi autoría que hoy entregamos a los miembros
de esta Academia, y del cual he extraído las principales ideas que
esbozaré a continuación.
El don del pensamiento elevó al ser humano por encima de las demás
criaturas del universo. Pero esa facultad de pensar estaría muy limitada
si el ser racional no pudiera articular sonidos sincronizados con
lo que piensa. El lenguaje como concepto es apenas una abstracción
que existe en la mente de filósofos e historiadores. Lo que existe en la
realidad son las lenguas, y las han utilizado todos los grupos humanos
pequeños o grandes para entenderse, comunicarse y relacionarse. Una
vez aprendida por una comunidad, la lengua permite acumular y trasmitir
conocimientos, creencias y experiencias, y coloca a los pueblos en
un continuo cultural que los liga con sus antepasados y los proyecta
hacia el porvenir. Sólo a través de una lengua puede un pueblo tener
una historia común y una identidad que lo distingue.
Pero las lenguas no nacen en un día exacto como los seres humanos
ni en un lugar concreto de la geografía. Son el producto de un proceso
de formación que se va dando a través de la interrelación pacífica o violenta
de unos pueblos con otros. Por eso es mejor decir que la lengua no
nace sino que se hace; cada pueblo la va construyendo día a día y se
convierte en algo vivo y dinámico que evoluciona según la cambiante
realidad del pueblo que la habla. 1 Invasiones, migraciones, crecimiento
poblacional y cambios en la tecnología y el desarrollo de las comunicaciones,
van produciendo transformaciones en la fisonomía de las lenguas,
y su distribución en el mundo se va modificando en la medida en
que surgen nuevos centros de poder político y económico que ejercen
dominio o influencia sobre otras áreas de la geografía universal.
La Península Ibérica fue, desde tiempos inmemoriales, escenario de
asentamientos, colonizaciones y conquistas que realizaron pueblos de
las más diversas procedencias. Esa circunstancia convirtió a España en
una encrucijada de culturas que, durante un largo período de su historia,
no le permitió consolidar una identidad nacional con una lengua
dominante. Sin embargo, ese anhelo finalmente se logró cuando una
de las varias maneras de expresarse, derivada del latín vulgar, se impu-
1 Nieto Viguera, Juan Ángel. Glosas Emilianenses. Edilesa, León, España, 2007, p. 11.