BOLETIN Tomo LXVIII Núms. 277-278 Julio-diciembre

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BOLETÍN DE LA ACADEMIA COLOMBIANA
La lectura es la pronunciación sin errores de los poemas o de los
escritos. Hay que leer conforme a la caracterización, a la prosodia y a
las pausas, pues gracias a la caracterización nos damos cuenta del valor,
gracias a la prosodia, del arte, y gracias a las pausas, del sentido.
Esto se hace para que leamos, heroicamente, la tragedia; vulgarmente,
la comedia; melodiosamente, la elegía; armónicamente, la épica; suavemente,
el poema lírico; y con tono sumiso y de modo gemebundo,
los lamentos. En efecto, si la lectura no se da según la observación de
estos parámetros, malogra las virtudes de los poemas y vuelve ridículas
las facultades de los lectores.
Los gladiadores de Roma
En 1986, (cuando el primer tomo del Diccionario de Cuervo cumplía
100 años de su primera edición en París) el padre Briceño publica Los
gladiadores de Roma, estudio histórico, legal y social.
El tema de Los gladiadores de Roma después de tantos siglos sigue
despertando sentimientos de irresistible repulsa y de admiración al
mismo tiempo.
De repulsa, por las atrocidades e infamias que se cometían para diversión
del pueblo, “(los romanos) se apasionaban con el derramamiento
de sangre (iuvat … humano sanguine frui), escribía el Séneca (siglo
I d.C.). Y el propio Cicerón afirmaba: “aun cuando existen muchos métodos
para enseñar a despreciar el dolor y la muerte, no hay disciplina
mejor para los oídos y más elocuente para los ojos que un espectáculo
de gladiadores”. Él mismo, sin embargo, con otros viejos patricios lo
califica más adelante de crudele et inhumanum (cruel e inhumano), tal
como se practicaba entonces.
Pero es digno también de admiración, por la valentía, por el coraje,
por la soberbia con que esos hombres luchaban y caían en la
arena, cuyo único galardón no era muchas veces sino la gloria de
los vencedores, una palma efímera, y tornar a enfrentarse con la
muerte en la ocasión más próxima. Esta actitud precisamente era
la que hacía reflexionar a los austeros varones de la época. Porque
contemplar tales matanzas, según Plinio el Joven (siglo I d. C.) “es
de esos espectáculos que no enervan ni degradan, pues no solamente
no debilitan ni quebrantan los ánimos varoniles, sino que
los fortalecen para soportar heridas honrosas y despreciar la muerte:
viendo cómo el amor a la gloria y el deseo de triunfar se da