BOLETIN Tomo LXVIII Núms. 277-278 Julio-diciembre

HOMENAJES
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a Alejandro solo ocasionalmente algún tirano tuvo dinero suficiente
para coleccionar libros” (Briceño, 1975. 11).
Y continúa su relato diciendo: “Así, para la primera mitad del siglo
III a. C., se han acumulado millares de rollos de papiro. No puede en
realidad aseverarse, con toda certidumbre, del número de volúmenes
porque los datos varían. Hoy se estima que serían medio millón. Bella
esperanza para los sabios. Se salvará el pasado literario, herencia de
múltiples centurias… si la fatalidad no viene a impedirlo” (Briceño,
1975. 12).
Con Ptolomeo II, la biblioteca se convierte casi en el único centro
intelectual, en el único hogar en el mundo de la cultura helénica. Los
eruditos se dedican a catalogar las obras, a estudiar los textos, a revisarlos,
enmendarlos, comentarlos, proveerlos de sumarios y de apostillas
o escolios de índices y glosarios, tablas explicativas, cuestionarios, notas
biográficas, puntos gramaticales de todo género, prosódicos,
morfológicos, sintácticos y también arqueológicos. Es una erudición
enciclopédica. Y como la biblioteca queda abierta a todos, se multiplican
las copias comerciales. Porque el libro es una de las características
de la nueva época de erudición y de investigación. Fuera de que el
movimiento intelectual va a extenderse en un largo período de años
hasta el 642 d. C. cuando Alejandría sea destruida por los árabes y con
ella el tesoro incomparable de su biblioteca 4 … Sin contar con que
antes (el año 47 a.C.) ha sido ya incendiada cuando la guerra de César
contra Egipto. (p. 12-13).
No queremos terminar la relación de este ya largo epígrafe sin hacer
una reflexión sobre la lectura, parte fundamental de la antigua gramática
griega que deberíamos recuperar.
colección de tablas hechas de arcilla, cubiertas de una escritura fina y apretada por
ambos lados. Se llegaron a reunir hasta 22.000 tablillas, encontradas bajo los escombros
del palacio real. Fue famosa y muy considerada desde su creación. Cuando los
babilonios arrasaron Nínive en el 612 a. C., destruyeron gran parte de su contenido
4 El golpe de gracia para la Biblioteca llegó en el año 640, cuando el Imperio bizantino
sufrió la arrolladora irrupción de los árabes y Egipto se perdió totalmente. Alejandría
fue capturada por un ejército musulmán comandado por Amr ibn al-As. Y fue justamente
este general quien, según la tradición, habría destruido la Biblioteca cumpliendo
una orden del califa Omar. Omar, estricto en sus creencias, repuso: «Si esos libros
están de acuerdo con el Corán, no tenemos necesidad de ellos, y si éstos se oponen al
Corán, deben ser destruidos». La orden era clara y fue ejecutada sin contemplaciones.