La Bataille des femmes - Les Classiques des sciences sociales

Mais, une nouvelle fois, abordons les choses concrètement.
Dans une des capitales où nous avons travaillé, pour ne prendre qu’un
exemple, les entours de l’hôpital sont occupés par des fabricants de
cercueils dont les formes, couleurs, dorures et décorations évoquent
ce que furent les goûts, ou la profession du défunt : guitares, poissons,
ou bateaux rutilants pour l’éternité…
Ces boutiques funéraires diffusent en permanence des chants
religieux qui résonnent dans les services ; et dans certaines maternités,
les sages-femmes chantent ces mêmes cantiques pendant les accouchements.
En terre d’Islam, les cadavres enveloppés de blanc sont
portés par les proches au travers des salles de soin.
Certes, tout ceci est difficilement mesurable. Mais cette présence
d’une mort théâtralisée – faut-il dire « amadouée » ? - et cette
compénétration des univers techniques et religieux ne peuvent être
sans effets. Prières et soins partout se mêlent, et loin de n’être qu’une
« ambiance locale », ces dimensions culturelles des espaces techniques
de soins orientent les actions selon une « sensibilité » partagée 1 .
C’est ce mouvement des vies, échappant aux études statistiques
préconstruites, qu’il faut saisir si l’on souhaite comprendre les enchevêtrements
sociaux et professionnels qui conduisent trop de femmes
à la mort. Et finalement d’études en études nous ne faisons rien
d’autre que d’ouvrir les multiples pans de ces contextes où l’histoire
longue des cultures est incrustée dans les plus modestes des gestes.
Certes, on ne peut aisément saisir ce legato des conduites sous
le staccato qu’imposent toujours les concepts et les temps discontinus
de l’observation. Par ailleurs, rien n’est simple ni linéaire et les consécutions
liant des comportements et des « déterminations » sont toujours
« ouvertes » et complexes. Partout le culturel, le politique et le
technique se mêlent. Mais rien n’est « en vrac », et nos enquêtes délinéent
des régularités heuristiques constituant les dimensions en acte
1 Ce que déjà soulignait Lucien Febvre : « …petit à petit, les émotions, associant
plusieurs participants tour à tour initiateurs et suiveurs – en sont arrivés
à constituer un système d’incitations interindividuelles qui s’est diversifié suivant
les situations et les circonstances, en diversifiant du même coup les réactions
et la sensibilité de chacun. (…) Elles sont devenues comme une institution
» (1992, 224).
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